De nombreux touristes qui ont visité la Thaïlande, ou prévoient de le faire, ont entendu parler d’une construction appelée le Temple de la Vérité à Pattaya, qui est à juste titre considérée comme un édifice unique et en même temps étonnant dans le monde. Où se trouve ce temple, comment y aller par ses propres moyens, et des faits intéressants seront abordés dans cet article.
Informations générales
Informations sur l'attraction
Adresse : 2 Prasart Isan Rd., Pattaya, Chonburi 20150, Thaïlande 
Horaires d'ouverture : 8h00 – 19h00 
Prix du billet : Adultes : ฿500, Enfants : ฿300 
Photo autorisée ? Yes 
Informations historiques : Une structure en bois monumentale initiée en 1981, combinant art, culture et philosophie, reflétant l'architecture et l'artisanat thaïlandais traditionnels. 
Guide / Infos sur les excursions : Visites guidées disponibles sur place 
Durée de visite recommandée : Tôt le matin ou tard dans l'après-midi 
Accessibilité :
Partiellement 
Disponibilité du parking :
Limité 
Options de transport public : Accessible en taxi ou en moto depuis la ville de Pattaya.
Avis
Photos
Le Temple de la Vérité en Thaïlande (Temple of Truth de Pattaya) n’est pas un sanctuaire classique où les fidèles thaïlandais viennent prier, mais plutôt une attraction touristique. Sa construction a débuté en 1981. Oui, elle est toujours en cours, car le temple n’est pas encore achevé. Un peu comme dans la légende de la Winchester House, n’est-ce pas ?
Mais attendez, ce ne sont pas tous les faits intéressants liés à ce temple. La construction du Temple de la Vérité en Thaïlande a été lancée par un millionnaire thaïlandais d’origine chinoise, Lek Viriyaphant. Selon une belle légende, tant que la construction du temple se poursuit, son fondateur vivra. Mais le destin en a décidé autrement, car en 2002, Lek est décédé, et son fils a repris son œuvre.
Au départ, il était prévu de construire un grand hôtel au bord de la mer, mais comme le clergé joue un grand rôle en Thaïlande, Lek voulait obtenir leur bénédiction avant de démarrer les travaux. Malheureusement — ou peut-être heureusement — ils ne la lui ont pas accordée et lui ont conseillé d’investir son argent dans quelque chose de plus utile et nécessaire. C’est ainsi que le projet est né.
Selon le plan, l’achèvement de la construction est prévu pour 2025, mais le fils de Lek Viriyaphant croit également en la prophétie, et quelque chose nous dit que tant qu’il sera en vie, la construction ne s’achèvera ni en 2025 ni en 2030, d’autant plus qu’elle se finance actuellement grâce à l’argent des touristes. Autrement dit, en achetant une excursion au Temple de la Vérité, vous contribuez à sa création.
Maintenant, quelques mots sur le temple lui-même. Le Temple de la Vérité est entièrement construit à partir de bois précieux — le teck et le bois de fer. On dit que la structure est assemblée sans un seul clou, même si ce n’est pas tout à fait exact. En fait, oui, les parties terminées ne contiennent pas de métal, mais pendant les premières étapes de la construction, on utilise des clous pour la fixation, puis, une fois l’assemblage achevé, on retire ces clous. À l’intérieur du temple, vous pouvez voir et même toucher les verrous en bois utilisés dans la construction. Les travaux se prolongent également parce que, malgré la solidité du teck et du bois de fer, ils finissent par se dégrader, donc un processus continu de restauration est en cours.
Le temple se présente comme une concentration de la culture orientale sous un même toit. L’idée du fondateur était de réunir toutes les branches religieuses sous ce toit, mais à ce jour, quatre zones ont été créées :
- La zone cambodgienne, qui symbolise les valeurs familiales et la fécondité.
- La zone chinoise, consacrée à la vie du Bouddha, avec des piliers octogonaux.
- La zone thaïlandaise, seul sanctuaire du temple où les locaux viennent prier.
- La zone indienne, dédiée aux quatre éléments : le feu, la terre, l’air et l’eau.
La flèche de la cathédrale principale atteint 108 m de haut, et tout en haut se trouve la figure d’un cavalier sur un cheval. Le cavalier représente la cinquième incarnation de Bouddha Pra-Shri. De part et d’autre de la flèche principale se trouvent quatre dévas, qui incarnent le chemin à suivre pour atteindre la vérité. Ils se distinguent ainsi :
- avec un lotus (symbole de la religion) ;
- avec un livre (symbole de la philosophie) ;
- avec une colombe (symbole de la paix) ;
- avec un enfant (symbole de la vie).
La salle indienne
Chaque détail a une signification, et il est préférable d’explorer le complexe avec un groupe d’excursion ou en engageant un guide ; sinon, vous risquez de simplement errer dans un lieu magnifique et de prendre quelques photos que vous ne saurez pas commenter. La salle indienne est dédiée à l’hindouisme, et tout y est imprégné de l’esprit des quatre éléments, dans un style authentiquement indien.
Les quatre murs représentent chacun un des éléments. Ainsi, un dragon crachant des flammes symbolise le feu, la flore sur le deuxième mur illustre la terre, des branches d’arbre agitées par la brise rappellent l’air, et les vagues marines sur le quatrième mur représentent l’eau.
La salle chinoise
La salle chinoise est plus complexe que la précédente et moins compréhensible pour les Européens n’ayant jamais été confrontés au bouddhisme. Tout ce qui est sculpté sur les parois de cette salle se rapporte à la vie de Bouddha sur Terre — toutes les formes qu’il a prises pour nous.
Dans la salle chinoise, on trouve des colonnes octogonales, et sur certaines d’entre elles, vous remarquerez peut-être des vêtements, de la nourriture et de l’eau déposés. Ce ne sont pas des objets oubliés, mais des offrandes destinées à l’esprit de l’arbre qu’on n’a pas pu chasser avant la construction. Pour ne pas contrarier le chantier, on apaise périodiquement cet esprit avec de tels présents. Des offrandes similaires se trouvent aussi sur la colonne centrale.
La salle cambodgienne
Cette salle est dédiée à la promotion des valeurs familiales et à la fécondité féminine. Au centre, une statue d’un couple marié avec trois enfants symbolise une famille heureuse.
C’est précisément ici que les touristes qui souhaitent avoir un enfant, mais ne le peuvent pas pour certaines raisons, se retrouvent. Il y a une belle légende : si votre désir est fort, vous pouvez frotter la main de l’un des trois enfants, et bientôt un petit miracle pourrait se produire.
Non seulement la grossesse est au centre de la salle, mais également le bien-être familial.
Selon une autre tradition, si vous voulez le bonheur de vos proches, il suffit de toucher le genou de l’un des époux. Charmant, non ? Nous espérons que croire en cette légende aide toute personne désirant quelque chose si intensément à l’obtenir.
La salle thaïlandaise
C’est le seul sanctuaire du Temple de la Vérité, car c’est ici que les habitants viennent demander aux puissances supérieures quelque chose de sacré et d’intime. Ils y récitent des prières, allument des bougies pour leurs proches et pour eux-mêmes (ça rappelle vaguement une église, en plus simple).
Dans la salle du temple thaïlandais, on trouve sept avatars, chacun symbolisant un jour de la semaine. Il y a aussi un tableau expliquant comment calculer le jour de la semaine de votre naissance. Une fois déterminé, vous trouverez l’avatar qui vous est favorable.
Autres divertissements
Évidemment, venir au temple rien que pour le temple est passionnant, mais les Thaïlandais ne seraient pas Thaïlandais s’ils ne saisissaient pas cette occasion de gagner un peu plus.
Au-delà de la structure en bois, le complexe propose un point de vue juste avant l’entrée, et un mini-zoo. L’entrée du zoo est gratuite, et vous pouvez non seulement y observer les animaux, mais aussi les nourrir et les caresser.
Pour ceux qui aiment les loisirs actifs, vous pouvez payer un supplément et faire une sortie en quad ou en bateau sur le golfe de Siam (20 minutes), ou encore une balade à dos d’éléphant.
À gauche du Temple de la Vérité, vous pouvez observer le travail des artisans. Ils laissent volontiers les visiteurs toucher les pièces en bois et les outils servant au chantier. Sur une table spéciale, on trouve à la fois des pièces neuves et restaurées, et chacun peut les manipuler et les examiner. Évidemment, un tel côté interactif ralentit la construction, car beaucoup de gens veulent tout voir.
En plus de visiter le temple, on peut assister à un spectacle thaï traditionnel à 11h30 et 15h30, dans l’enceinte du site.
On trouve aussi plusieurs cafés et petits restaurants, où vous pourrez prendre un encas et boire quelque chose de frais à un prix raisonnable.
Règles de visite
Étant donné que la cathédrale est un lieu sacré pour les habitants, y entrer avec les épaules découvertes est offensant. C’est pourquoi, à l’entrée, on peut louer un châle spécial pour 200 bahts. Oui, vous le rendez à la sortie et on vous rend votre argent.
Autre règle (valable que vous soyez venu seul ou en groupe) : on ne peut entrer qu’avec un casque. La construction n’étant pas complètement terminée, cette mesure de sécurité vise à éviter tout risque de blessure pour les visiteurs.
Horaires et tarifs
Le temple est ouvert de 9h à 18h.
Le billet d’entrée au Temple de la Vérité coûte 500 bahts pour un adulte et 250 bahts pour un enfant (110–140 cm). Les moins de 110 cm entrent gratuitement. Si vous souhaitez varier les activités sur place, il faudra payer un supplément.
Pour la promenade en bateau, on facture 200 bahts supplémentaires par adulte ou enfant. Le tour en quad est moins cher de 100 bahts, donc 100 bahts par personne.
Comment s’y rendre
Comment se rendre par soi-même au Temple de la Vérité à Pattaya ?
Le temple se trouve dans la zone de Naklua, et un touriste solitaire venant à Pattaya pour la première fois aura du mal à s’y rendre seul. Le sanctuaire est simplement mal placé pour y accéder.
Si malgré tout, vous décidez de tenter l’aventure, voici une carte pour repérer l’adresse du sanctuaire. L’itinéraire est le suivant :
Peu importe votre point de départ (Pratumnak ou Jomtien), dirigez-vous vers le carrefour entre Second Road et North Road, où se trouve le dauphin (un monument assez connu à Pattaya).
Puis vous devrez marcher, car aucun transport en commun ne va jusqu’à ce lieu.
Autre option : le taxi. Par exemple, de Pratumnak au Temple de la Vérité, la course coûte 200–300 bahts. Si votre hôtel est voisin, pas besoin de chercher un moyen de transport.
Mais la meilleure réponse à la question « comment aller au Temple de la Vérité à Pattaya ? » est de prendre une excursion organisée. Il suffit d’être à la sortie de votre hôtel, le minibus de l’agence vous y récupère.
Le tarif, d’ailleurs, n’est pas beaucoup plus élevé ; vous payez simplement un peu plus pour le transfert, comparé à un billet classique. Les agences de voyages se rémunèrent sur les réductions obtenues pour les groupes.
Et puis, en passant par une agence, vous aurez de bonnes chances d’avoir un guide en anglais. En visite libre, il faudra parler anglais, car tous les guides s’expriment en anglais et rien d’autre.
- En tuk-tuk (songthaew) : L’option la moins chère, 10 bahts, jusqu’à l’intersection de Naklua Soi 12. Puis marchez environ 1,5 km.
- En taxi : Une course depuis le centre de Pattaya vers le Temple de la Vérité coûte 200–300 bahts. À moto-taxi, 80–100.
- Véhicule personnel : moto ou voiture de location. Entre 20 et 30 minutes de trajet, selon la circulation.
- Excursion organisée : Beaucoup d’agences proposent des visites avec transferts, ce qui est bien pratique.
Ainsi, le Temple de la Vérité à Pattaya devrait figurer sur la liste des lieux à voir absolument, car il y a vraiment de quoi faire. Prévoyez une heure, voire une heure et demie, pour explorer la plus haute construction en bois d’Asie, pleine de sens.
N’oubliez pas de partager en commentaires vos impressions de voyage ; elles aideront ceux qui ne savent pas encore où partir en vacances.
