La Thailandia è famosa per le sue innumerevoli isole, ciascuna con un carattere distintivo e caratteristiche uniche. Questo articolo si concentra su Koh Chang, che sta gradualmente diventando una destinazione resort di classe. Ma procediamo per gradi…
Informazioni Generali
Koh Chang (da non confondere con l’isola Chang di Pattaya) fa parte della provincia di Trat. È diventata popolare tra i turisti europei solo relativamente di recente. L’arrivo su larga scala dei vacanzieri qui ebbe inizio dopo il 2010, mentre dal 1970 al 2010 solo i thailandesi benestanti e gli stranieri informati (coloro desiderosi di immergersi nello stile di vita locale ed esplorare ogni angolo in autonomia) trascorrevano le vacanze sull’isola.
La distanza da Bangkok a Koh Chang è di circa 320 chilometri, mentre da Pattaya a Koh Chang è di circa 220 chilometri. Koh Chang si trova praticamente al confine con la Cambogia, in mare aperto.
Nel 1982, le autorità locali decisero di includere Koh Chang in un programma di protezione ambientale, rendendola parte di una riserva marina nazionale con tutte le relative conseguenze. Tutti gli sport acquatici attivi sono vietati sull’isola, compresi:
- Jet ski.
- Sci nautico.
Quindi, se desideri una vacanza in spiaggia tranquilla, questo è il posto giusto. Un’isola resort ecologicamente pulita è esattamente ciò di cui gli amanti della natura hanno bisogno.
Il nome “Chang” si traduce dal tailandese come “elefante”, e questo diventa evidente non appena metti piede sull’isola. Troverai numerose statuette di questi giganti dalle grandi orecchie in vari punti, e naturalmente ci sono anche elefanti veri, che potrai fotografare, filmare o persino cavalcare (se hai il coraggio).
Condizioni Climatiche
Il clima a Koh Chang è piuttosto piacevole e, in alcuni aspetti, addirittura più confortevole rispetto ad altre isole (come Koh Samui o Phuket). Ciò si nota principalmente durante la bassa stagione, quando la Thailandia entra nel periodo delle piogge (maggio, giugno, luglio, agosto) e il turismo rallenta.
A Koh Chang, durante questo periodo, non è così grave. Sì, piove e talvolta in modo intenso, ma a differenza delle regioni meridionali del paese, qui le piogge spesso iniziano più verso la sera. Può persino accadere che durante l’intera stagione delle piogge non si verifichi nemmeno un temporale monsonico durante il giorno.
D’altra parte, potrebbe anche piovere in ottobre e novembre nelle serate, il che non interferisce affatto con il relax diurno. Giudica tu stesso: durante l’alta stagione fa caldo e, dopo la pioggia, l’aria si rinfresca un po’. Tuttavia, ci sono eccezioni a ogni regola — a volte il vento si alza, e allora nuotare sicuramente non sarà un’opzione.
La temperatura dell’aria qui è all’incirca la stessa di quella di Koh Samet.
Spiagge
Koh Chang dispone di diverse spiagge, tra le quali le seguenti sono le più popolari:
- White Sand Beach.
- Chai Chet.
- Klong Prao.
- Kai Bae.
- Lonely Beach.
La costa occidentale dell’isola è considerata la più dedicata alla spiaggia, poiché ospita le località costiere più famose.
White Sand Beach
Informazioni sulla spiaggia
Lunghezza (m): 1500
Tipo di copertura: White sand
Temp. dell'acqua (°C): 28
Pulizia (1-10): 7
Affollamento (1-10): 6
Infrastruttura: Good restaurants, shops
Migliore stagione: Nov–Apr
Livello delle onde: Moderate
Salvavita disponibili? yes
Adatto ai bambini? yes
Recensioni
Foto
La White Sand Beach di Koh Chang è considerata la più popolare tra le altre, per diversi motivi (la vita notturna sulla spiaggia e alcuni bar che rimangono aperti fino a tardi).
La spiaggia è abbastanza lunga e può essere divisa visivamente in tre parti (centro, nord e sud). È possibile nuotare solo nelle zone nord e centrale; la parte meridionale è più una spiaggia tecnica, dove diversi ruscelli dall’odore sgradevole sfociano nel mare.
Nella parte centrale ci sono la maggior parte delle persone (anche se, se sei stato a Patong, rimarrai piuttosto sorpreso da ciò che intendiamo per “molti”), e pochi si avventurano nella sezione settentrionale, in quanto è leggermente nascosta dalla vista. Lungo il percorso noterai una piccola casa per chi cerca emozioni, che offre camere per la notte.
Nella sezione centrale, l’acqua non diventa profonda immediatamente, quindi puoi nuotare con i bambini. Al nord, la profondità aumenta dopo circa tre metri.
La bassa marea qui non è molto pronunciata e solitamente inizia dopo pranzo, e in inverno, verso la sera.
La vita notturna è vivace perché, al calar del crepuscolo, iniziano ad apparire dei tavoli sulla spiaggia, permettendoti di sederti e ammirare il mare di notte.
Se confronti Pattaya e Koh Chang, potresti rimanere deluso — la vita notturna qui non è così sviluppata, ma non si può dire che sia del tutto assente. In alcuni bar, potresti persino incontrare ragazze thailandesi che faranno compagnia a un viaggiatore solitario (hai capito l’idea).
Parte settentrionale della spiaggia
Chai Chet
Informazioni sulla spiaggia
Lunghezza (m): 800
Tipo di copertura: Sand/pebbles
Temp. dell'acqua (°C): 28
Pulizia (1-10): 7
Affollamento (1-10): 5
Infrastruttura: Basic amenities
Migliore stagione: Nov–Apr
Livello delle onde: Low
Salvavita disponibili? no
Adatto ai bambini? yes
Recensioni
Foto
La spiaggia di Chai Chet è uno di quei luoghi dove gli hotel sono situati direttamente fronte mare, senza strade che li separino dalla spiaggia. Una fila di hotel costeggia la costa, ciascuno con la propria area sabbiosa dove vengono disposte le sdraio. Poiché i confini degli hotel sono piuttosto sfumati, ci sono cartelli di avvertimento ovunque che proibiscono ai non ospiti l’uso delle attrezzature da spiaggia.
Un piccolo trucco: puoi ordinare al ristorante locale e ti permetteranno di utilizzare una sdraio — magari anche la piscina. Tuttavia, assicurati di confermare con il personale prima di recarti al ristorante.
La sabbia della spiaggia è leggermente grigiastra ma pulita, poiché il personale degli hotel la mantiene ordinata (dopotutto, le tariffe delle camere qui non sono economiche).
L’acqua è limpida e calma, senza onde durante l’alta stagione, quindi puoi semplicemente galleggiare e goderti la tranquillità.
Klong Prao
Informazioni sulla spiaggia
Lunghezza (m): 2000
Tipo di copertura: White sand
Temp. dell'acqua (°C): 28
Pulizia (1-10): 8
Affollamento (1-10): 5
Infrastruttura: Good amenities
Migliore stagione: Nov–Apr
Livello delle onde: Low
Salvavita disponibili? yes
Adatto ai bambini? yes
Recensioni
Foto
La spiaggia di Klong Prao a Koh Chang è sostanzialmente un’estensione di Chai Chet, in quanto non vi è un confine evidente tra di esse. Molti turisti confondono queste due distese di sabbia, ma non importa davvero come venga chiamata la spiaggia — ciò che conta è il livello di servizio che si può ottenere.
Il servizio a Klong Prao è esattamente lo stesso della spiaggia precedente, tranne per il fatto che vi è un’area selvaggia e non sviluppata, priva di hotel o bungalow, e quindi non del tutto pulita.
Un piccolo fiume scorre attraverso il centro della spiaggia. Non possiamo dire nulla di particolarmente buono o cattivo riguardo alla sua pulizia — ci limitiamo a condividere l’informazione.
Kai Bae
Informazioni sulla spiaggia
Lunghezza (m): 1000
Tipo di copertura: White sand
Temp. dell'acqua (°C): 28
Pulizia (1-10): 8
Affollamento (1-10): 5
Infrastruttura: Moderate amenities
Migliore stagione: Nov–Apr
Livello delle onde: Low
Salvavita disponibili? yes
Adatto ai bambini? yes
Recensioni
Foto
Se viaggi ulteriormente lungo la costa di Koh Chang, dietro un promontorio roccioso troverai la spiaggia di Kai Bae (a volte scritta “Kai Bae”). Rispetto alle spiagge precedenti, Kai Bae è meno affollata, e la battigia qui è piuttosto stretta. Durante l’alta stagione turistica, potrebbe esserci molto poco spazio, e in alcuni punti l’acqua può arrivare fino all’erba.
Qui ci sono meno hotel (anche se esistono), ma l’aspetto negativo è che in alcuni punti gli abitanti dell’isola non si preoccupano di pulire bene i rifiuti, conferendo ad alcune zone un aspetto un po’ disordinato.
Il principale punto di forza di Kai Bae sono gli elefanti che vedrai spesso passeggiare lungo la battigia. Per 500 baht, puoi scattare una foto con loro. Puoi farti scattare la foto dal tuo compagno o addirittura dal proprietario dell’elefante.
Se ti stanchi della vita insulare, puoi variare con un’attività ancora più “in stile isola”: il kayak verso gli isolotti disabitati chiaramente visibili da Kai Bae. Il costo del noleggio di un kayak è:
- All’ora — 150 baht
- Mezza giornata — 300 baht
- Giornata intera — 500 baht
Questi isolotti sono visibili dalla spiaggia
Lonely Beach
Informazioni sulla spiaggia
Lunghezza (m): 600
Tipo di copertura: Sand
Temp. dell'acqua (°C): 28
Pulizia (1-10): 7
Affollamento (1-10): 6
Infrastruttura: Basic amenities
Migliore stagione: Nov–Apr
Livello delle onde: Low
Salvavita disponibili? no
Adatto ai bambini? yes
Recensioni
Foto
Molte recensioni online elogiano la spiaggia stessa e la sua infrastruttura, ma criticano gli hotel locali.
Quanto tempo serve per decidere se una spiaggia ti piace o meno? Noi riteniamo che bastino pochi minuti. A nostro parere, Lonely Beach è una scelta perfettamente valida rispetto alle altre spiagge di Koh Chang. C’è abbastanza spazio per sistemarsi sulla sabbia, ci sono posti dove mangiare qualcosa e tanta ombra. I viaggiatori scelgono Lonely Beach più frequentemente rispetto alle tre spiagge precedenti, ma non è comunque affollata. Nei dintorni di Lonely Beach vengono organizzate feste serali, che attirano una clientela più giovane.
La sabbia è pulita, e l’accesso all’acqua è gradualmente inclinato e uniforme, rendendo il tutto comodo per i bambini.
Inoltre, qui non ci sono sdraio. Tuttavia, mantiene saldamente il primo posto in molte classifiche.
Osservazione importante: le spiagge di Koh Chang presentano un fenomeno noto come pulci di sabbia. Se decidi di sederti con la pelle nuda sulla sabbia, potresti ritrovarti a grattarti per un paio di giorni. Il loro morso non è pericoloso ma è sgradevole, perciò consigliamo di procurarti dell’olio di cocco, che aiuta ad alleviare le punture, e anche un repellente per scacciarle.
Trasporti
Sull’isola, ci sono due modi per spostarsi (oltre a camminare):
- Noleggiare un mezzo di trasporto.
- Utilizzare i mezzi pubblici.
Se intendi noleggiare una moto a buon mercato, potresti rimanere deluso — i prezzi non sono così bassi qui come a Pattaya. Il costo giornaliero del noleggio di una moto varia tra 250 e 350 baht.
D’altra parte, non sarai vincolato ai mezzi pubblici e potrai spostarti facilmente da una parte all’altra dell’isola.
Inoltre, Koh Chang è ideale per esercitarsi a guidare la moto, perché ci sono diverse tratte deserte, tra cui:
- La tratta di strada dalla White Sand Beach a Kai Bae Beach;
- La sezione da Lonely Beach al Lagoon Resort;
- Il lato orientale di Koh Chang.
La benzina viene venduta in bottiglie qui a 35–40 baht (0,7 litri).
Se la moto non fa per te, puoi prendere un songthaew, che ti porterà ovunque a Koh Chang per 50 baht.
Un’altra opzione è prendere un taxi, ma gli abitanti locali dell’isola di solito non offrono corse in taxi; si tratta principalmente di operatori astuti provenienti da Bangkok. Le auto sono dotate di tassametro.
Hotel
La maggior parte delle sistemazioni a Koh Chang è di categoria premium, poiché l’autogoverno locale ha deciso di trasformare l’isola in un resort di lusso. Di seguito, una selezione di hotel che merita la tua attenzione.
Le regole dell’isola vietano la costruzione di edifici più alti delle palme, in quanto ciò comprometterebbe l’aspetto di Koh Chang e ne ridurrebbe l’appeal. Probabilmente ciò è giustificato, ma incide anche sui prezzi delle sistemazioni.
Se desideri soggiornare a Koh Chang in un appartamento o condominio in affitto, non è così semplice. I locali sono riluttanti a dare in affitto proprietà perché temono che l’isola possa trasformarsi in un’altra Koh Samui, attirando un afflusso di residenti a lungo termine e freelance che spendono molto meno rispetto ai tipici turisti in pacchetto.
È meglio non rimandare la prenotazione del tuo hotel, soprattutto se il tuo viaggio cade durante il fine settimana. I thailandesi hanno la tradizione di prendersi una pausa sull’isola per sfuggire al trambusto, e Koh Chang è una delle loro scelte.
Infrastruttura
L’isola dispone di un’infrastruttura abbastanza sviluppata, con quasi tutto ciò di cui hai bisogno disponibile in quasi ogni zona. Puoi trovare grandi negozi come Tesco Market, altri più piccoli come 7-Eleven, e persino piccoli chioschi che occupano solo uno o due banchetti.
I prezzi dei prodotti sono comparabili a quelli di Pattaya, sebbene naturalmente vi sia un leggero sovrapprezzo insulare di circa 6–8 baht.
Troverai numerose bancarelle di frutta, ma non esiste un grande mercato centrale. Sono disponibili farmacie e bancomat. È possibile trovare anche bancarelle di souvenir, ma per essere chiari — se il tuo obiettivo è fare shopping, dirigiti a Bangkok.
Per quanto riguarda i locali di ristorazione, oltre ai ristoranti collegati agli hotel di lusso, l’isola offre anche molte altre opzioni più economiche, che spaziano da locali lungo la strada a bancarelle di cibo da strada (ma kaash nid) che iniziano a operare nel tardo pomeriggio. C’è qualcosa per tutti.
Intrattenimento
Koh Chang, come la vicina Koh Samet, non vanta una vasta gamma di intrattenimenti o attrazioni, e ciò che offre potrebbe sembrare un po’ esagerato. Tuttavia, dobbiamo menzionarli. Quindi, le attività disponibili a Koh Chang includono:
- Escursioni alle cascate (ci sono sette cascate, molto piccole rispetto a quelle del nord della Thailandia);
- Tour dei templi buddisti (ci sono alcuni piccoli templi, anche se questo tour interessa solo ad alcuni viaggiatori);
- Punti panoramici (ce ne sono diversi, il principale si trova a Kai Bae);
- Un percorso a corde (un classico parco avventura dove divertirsi);
- Gite in Cambogia (un’escursione davvero che vale la pena, altamente raccomandata indipendentemente dal mese in cui visiti).
Abbiamo già menzionato i viaggi verso isole distanti, ma oltre al kayak, puoi fare un’escursione in barca. Le principali isole vicine sono Koh Kood, Koh Mak e Koh Wai. I prezzi variano da 500 a 1.000 baht, a seconda della durata del tour. Naturalmente, se vai in gruppo, il costo sarà inferiore.
E per un’altra attività, puoi visitare il villaggio di pescatori di Bang Bao. Il viaggio non è lungo, e lì potrai intravedere l’autentica vita thailandese.
Come Arrivare
Per arrivare a Koh Chang sono necessari dei trasferimenti, poiché non ci sono voli diretti per Koh Chang. Inoltre, non esiste nemmeno un aeroporto sull’isola, quindi gli aerei atterrano sulla terraferma a Trat.
Le opzioni possibili sono:
- Aereo + traghetto
- Autobus + traghetto
- Treno + traghetto
- Auto + traghetto
Puoi trovare informazioni più dettagliate sulle opzioni di viaggio nel nostro articolo qui.
Quindi, Koh Chang è una sorta di gemma nascosta tra l’immensa offerta di resort della Thailandia. Se tieni veramente alla tua vacanza, concedi una chance a questa gemma…
Non dimenticare di condividere le tue esperienze nei commenti — sono utili per chi non ha ancora deciso dove trascorrere le vacanze.
