Cuando visitas Phuket para vacacionar, puede que no quieras pasar todo tu tiempo en la playa; quizá también desees explorar las numerosas atracciones que ofrece la isla. En este artículo, abordamos el principal santuario de la isla – la estatua del Gran Buda de Phuket – un emblemático monumento venerado por los locales. Explicaremos cómo llegar a la estatua por tu cuenta y compartiremos algunos datos interesantes. Vamos paso a paso.
Información de la atracción
Dirección: Chalong, Mueang Phuket, Phuket 83130, Thailand 
Horario de trabajo: Open daily 
Precio de la entrada: Free 
¿Se permiten fotos? Yes 
Información histórica: Completed in 2008, the Big Buddha is a prominent landmark in Phuket, symbolizing peace and prosperity, and offering panoramic views of the island. 
Información de guía / excursión: No official guides, informational plaques available 
Tiempo de visita recomendado: Early morning or late afternoon 
Accesibilidad:
Parcialmente 
Disponibilidad de aparcamiento:
Limitado 
Opciones de transporte público: Accessible via taxi or motorbike from Phuket town
Reseñas
Fotos
Un poco de historia
El Gran Buda en Phuket apareció por primera vez en 2002 – o, más precisamente, ese fue el año en que se inició la construcción. Con más de 10 años de historia, se ha convertido en un hito consolidado en la isla.
Esta estatua se ubica en el Monte Nagakerd (Nagakerd), que se encuentra en el área de Kata. El Gran Buda no es simplemente una imponente estatua; forma parte de un extenso complejo templario con varios niveles y su propio templo. Curiosamente, el plan original era construir un templo en la montaña, pero a medida que evolucionó el proyecto, surgió la idea de erigir el Gran Buda.
¿Por qué el Monte Nagakerd? Según la leyenda budista, Buda meditó aquí por la noche, y los residentes locales afirmaron haber presenciado un resplandor divino emanando de la montaña, una historia transmitida de generación en generación.
Aunque se organizan excursiones al Gran Buda desde hace tiempo, el sitio sigue estando técnicamente «en construcción». Las obras continúan debido a la falta de fondos suficientes, ya que todo el dinero para el Templo del Gran Buda de Phuket proviene de donaciones del gobierno, inversionistas privados y turistas comunes.
Además de la leyenda budista, muchos guías cuentan que la estatua del Buda fue erigida en honor al Rey de Tailandia, Bhumibol Adulyadej, quien falleció en 2016.
Estructura del complejo
El complejo del templo del Gran Buda en Phuket se divide en tres niveles:
- El área circundante principal (incluyendo estacionamiento y espacio para puestos de souvenirs y carritos de comida).
- El edificio del templo y sus terrenos adyacentes.
- La propia estatua del Gran Buda.
El área principal incluye un estacionamiento y espacio para numerosos puestos de souvenirs y carritos de comida.
En el segundo nivel se encuentra una sala donde puedes conocer brevemente la historia del monumento, expuesta en carteles especiales. Además de su significado histórico, el complejo cuenta con un salón de meditación en el que los visitantes pueden buscar la iluminación. Si eres nuevo en la meditación, se ofrece un tutorial improvisado para aprender algunas posturas sencillas.
También hay numerosos objetos relacionados con el budismo y el propio templo.
Muchos turistas visitan la estatua para recibir una bendición de un monje budista, quien ata una pulsera alrededor de la muñeca de quien desee recibirla. Se cree que esta pulsera trae buena suerte. El monje comienza su «trabajo» a las 9 AM en el templo.
De hecho, esta pulsera es una especie de talismán protector, y se cree que si se rompe, significa que se ha evitado una desgracia destinada a suceder.
Otra versión sugiere que cuando la pulsera se rompe, el deseo que formulaste se ha cumplido.
¿Cómo obtener tal talismán?
- Primero, debes hacer fila (sí, hay mucha gente, y durante la temporada alta puedes esperar hasta una hora).
- Quítate los zapatos.
- Arrodíllate y acércate al monje de rodillas.
- Extiende tu brazo (mujeres: brazo izquierdo, hombres: brazo derecho).
- Recibe una porción de «agua sagrada».
- Despídete, aunque puedes dejar una ofrenda de 100 baht si lo deseas (la ofrenda no es obligatoria).
Además, en el segundo nivel puedes pedir un deseo para ti o tus seres queridos escribiéndolo en una baldosa especial, que posteriormente se instalará en la fachada de la estatua. El precio de una baldosa grande es de 300 baht, y de una pequeña, 100 baht. Estas baldosas se exhiben en una mesa, no pasarás por alto su presencia.
También puedes pedir un deseo lanzando 37 monedas (de cualquier denominación, siempre que sean 37) en cuencos especiales, correspondientes al número de cuencos—37.
Aquí, en el segundo nivel, hay varias plataformas de observación que ofrecen vistas impresionantes de toda la isla de Phuket, ya que la montaña tiene 400 metros de altura. Desde allí, puedes ver no solo el mar y la costa de la isla, sino también algunas islas remotas.
Esta vista se abre desde el mirador
El tercer nivel es el propio Gran Buda, y también se puede ingresar en él.
Importante: según las tradiciones tailandesas, se debe ascender a la estatua descalzo. No muestres tu ignorancia actuando como un forastero maleducado. Quítate los zapatos antes de pisar las baldosas blancas. Ten en cuenta que las baldosas se calientan considerablemente al sol, así que prepárate para un ascenso «caluroso». Muchas personas se toman fotos aquí con el Buda de fondo.
El monumento tiene una altura de 45 metros y un ancho de 25 metros.
El Gran Buda no está solo en la montaña—cerca se ha erigido un Buda dorado. Es mucho más pequeño que la estatua principal, midiendo 12 metros. Esta estatua fue realizada en honor a la Reina de Tailandia, Sirikit. Por supuesto, la estatua no está realmente hecha de oro, aunque quién sabe…
Además de estas estatuas, en el complejo se han instalado muchas otras estatuas de diversos tamaños, cada una con su propia historia.
Horario de apertura
El horario oficial es de 6 AM a 7 PM. Ten en cuenta que este horario aplica para los puestos de souvenirs y carritos de comida; la estatua en sí no está vallada, por lo que, en teoría, podrías visitarla después de las 7 PM.
El monje que ata las pulseras trabaja desde las 9 AM hasta las 6 PM.
Procedimiento de entrada
La entrada es gratuita. Sin embargo, se aplica un código de vestimenta en los terrenos del templo: no se permite que los visitantes usen ropa de playa, pantalones cortos, minifaldas u otras prendas reveladoras (incluyendo camisetas cortas). Si no dispones de vestimenta adecuada, se te proporcionará un pareo de cortesía, que deberás devolver al salir. El pareo te permite cubrir tus hombros descubiertos y alargar la longitud de tu falda.
Si no tienes nada que sustituya la ropa prohibida, nadie te echará; en su lugar, se te ofrecerá una tela especial — un pareo, totalmente gratuito.
Naturalmente, deberás devolverlo en tu camino de regreso.
Con el pareo, puedes cubrir tus hombros descubiertos y alargar tu falda.
Cómo llegar
Puedes llegar al Gran Buda de Phuket por tu cuenta de varias maneras:
- Taxi
- Tuk-tuk
- Transporte alquilado (motocicleta o coche)
- A pie
Si viajar de forma independiente te parece complicado, te recomendamos contactar una oficina de tours local o reservar una excursión en línea – muchos tours de ciudad incluyen una visita al complejo del templo.
Consejo: si realmente deseas conocer las atracciones locales, adquiere un tour en una oficina de tours local. Si compras un tour a través de un operador turístico, corres el riesgo de pasar el día visitando interminables tiendas y fábricas locales.
¡Una excelente solución es visitar el Gran Buda como parte de un tour privado en coche!
Si no habías previsto tales gastos, puedes considerar un tour en grupo, que es más económico que contratar a un guía privado.
En general, un tour es la opción más óptima si no te sientes seguro navegando en un área desconocida. Pero si tienes confianza, utiliza alguna de las rutas que sugerimos.
Importante: ¡no existe un servicio de autobús público directo al Gran Buda!
¿Cómo llegar al Gran Buda en Phuket desde las zonas más populares de la isla? Si te alojas en Karon Beach, Kata Beach o Patong Beach, busca un songthaew con la etiqueta “Big Buddha”. Esos son los que circulan entre la playa y la atracción.
Otra opción es el tuk-tuk. Nota: recomendamos coordinar un viaje de ida y vuelta con el conductor porque, según la ley de Murphy, cuando estés listo para partir, puede que no haya transporte disponible.
El costo del viaje varía según la distancia. En promedio, es de 500–600 baht, que es aproximadamente el mismo precio de un taxi de ida.
No necesitas dar una dirección exacta porque todos los tailandeses que viven en la isla saben dónde se encuentra el complejo, especialmente porque es visible desde muchos lugares.
Si prefieres la libertad de desplazarte por la isla a tu propio ritmo alquilando un vehículo (coche o motocicleta), esta es la ruta:
Si optas por alquilar un vehículo, comienza desde el sur de Phuket y conduce hasta el Chalong Circle. Luego, gira hacia Phuket Town y sigue las señales. La curva que conduce a la montaña está marcada como «Soi Jaofa» o «Soi Yot Sane.» Ten en cuenta que el ascenso es largo (alrededor de 6 km) y no todas las motocicletas son adecuadas para la subida.
Si partes desde el norte, gira a la derecha después de Wat Chalong y luego sigue la misma ruta descrita anteriormente.
Lo principal es no perderse la curva para el ascenso.
En el camino, no dejes de visitar las granjas de elefantes: podrás alimentar a estos gentiles gigantes y tomarte fotos con ellos por una módica tarifa de 100 THB.
Además de los elefantes, puedes descansar durante el ascenso en cafés o bares al borde de la carretera, los cuales ofrecen vistas increíbles del Gran Buda. Desde allí, puedes tomar excelentes fotos y, por supuesto, vídeos.
Si viajas con niños, no recomendamos ir a pie hasta el Buda. Sin embargo, si no tienes niños, estás lleno de energía y no tienes contraindicaciones médicas para largas caminatas, puedes hacer una mini peregrinación, acercándote a la religión tailandesa a tu manera.
Excursión a pie
No es ningún secreto que caminar es la ruta más agotadora entre todas las mencionadas.
Tendrás que comenzar a pie desde Karon, ya que es donde se encuentra la ruta peatonal. El hito es la entrada a los apartamentos Sea and Sky, señalada en el mapa.
Frente a la entrada, hay una señal con una dirección pintada a mano. Una vez que la pases, no te perderás, ya que hay suficientes señales a lo largo del camino.
Recomendamos comenzar la caminata temprano en la mañana, mientras no haga demasiado calor, pues de lo contrario corres el riesgo de sobrecalentarte. El regreso es más fácil porque es cuesta abajo y no cuesta arriba.
En resumen, el complejo del Templo del Gran Buda en Phuket vale la pena visitarlo al menos una vez. No olvides documentar tu experiencia con fotos y compartir tus impresiones en los comentarios – son invaluables para otros viajeros que aún deciden su próximo destino.
