¿Alguna vez has oído la frase “arena cantora”? Si es así, ya sospecharás que estamos hablando de un lugar especial en la isla de Phuket: la Playa Karon. En este artículo, exploraremos por qué su arena “canta”, discutiremos sus peligros y mucho más.
Información General
Información de la playa
Longitud (m): 3500 
Tipo de cubierta: Sand 
Temp. del agua (°C): 28 
Limpieza (1-10): 7 
Afluencia (1-10): 8 
Infraestructura: Full infrastructure 
Mejor temporada: Nov–Apr 
Nivel de olas: Moderate 
¿Hay salvavidas disponibles? yes 
¿Apto para niños? yes
Reseñas
Fotos
La isla de Phuket cuenta con una playa llamada Karon (Playa Karon Phuket), situada majestuosamente entre el popular y bullicioso Patong y el más tranquilo Kata. Llamar “majestuosa” a Karon podría ser quedarse corto. Su costa se extiende a lo largo de cinco kilómetros y su ancho varía entre aproximadamente 50 y 70 metros.
Playa Karon en Phuket – Una Visión Completa y Consejos para Turistas
A continuación, se muestra un mapa de la playa y sus atracciones populares.
Los turistas han creado una cierta jerarquía y dividido la playa en dos secciones: Karon Pequeña (también conocida como Karon Noi) se encuentra en la parte norte de la costa, si miras hacia el mar. Está oculta a la vista, lo que tiene tanto ventajas como desventajas.
Karon Noi
La Playa Karon es notoria por sus numerosas corrientes de resaca, que son potentes corrientes de agua capaces de arrastrar a los nadadores lejos de la orilla. Este fenómeno potencialmente letal dificulta la huida, a menudo con consecuencias trágicas. La corriente puede arrastrar fácilmente a un turista hacia el océano abierto.
A veces se pueden ver corrientes de resaca desde la orilla
Dichas corrientes de resaca están presentes en gran número en Karon. Por lo tanto, permanecer en una sección cerrada de la playa puede tener consecuencias desagradables para los vacacionistas. Por otro lado, este aislamiento atrae a menos turistas, por lo que hay menos gente en el lugar.
Volviendo al tema de las corrientes de resaca en la Playa Karon de Phuket, cabe destacar que surgen de repente en diversos lugares. Donde los socorristas han identificado una corriente de resaca, se colocan banderas rojas para advertir a los nadadores del peligro. Por consiguiente, en la temporada de verano (cuando hay olas y menos turistas), verás más de estas banderas.
Y sin embargo, a pesar de las tristes estadísticas anuales, multitudes de turistas siguen viniendo. En nuestra opinión, es mejor elegir otro lugar para vacacionar, pero aun así vienen.
Aun con el enorme flujo de viajeros, la playa no se siente abarrotada (si alguna vez has estado en los balnearios del Mar Negro en pleno apogeo de la temporada, sabrás a qué nos referimos). Es bastante espaciosa y menos ruidosa que Patong, pero no tan tranquila como la Playa Kata.
La fina arena sin piedras de Karon produce un sonido característico al crujir bajo los pies, un fenómeno que le ha valido el apodo de “arena cantora”. Este fenómeno también se puede encontrar en otros lugares de Tailandia (por ejemplo, en Bang Tao la arena “canta”, aunque no tan fuerte, ¡pero lo intenta!).
La arena aparenta ser blanca, aunque en días nublados adquiere un tono amarillento, volviéndose casi deslumbrantemente blanca como la nieve a la luz del sol. En temporada alta, el sol casi diario mantiene el mar claro a pesar de la abundante arena, mientras que durante la temporada de lluvias o fuera de temporada, predominan aguas más turbias y olas ondulantes (por cierto, en ese tipo de clima, los socorristas están especialmente atentos para evitar que la gente entre al agua y así prevenir accidentes—¿recuerdas las corrientes de resaca?).
En general, muchas agencias de viajes clasifican a Karon entre “las mejores playas de Phuket”, lo cual es discutible dada la información anterior. Es buena, sí, pero no necesariamente la mejor. Tailandia cuenta con otros lugares, más atractivos.
Recomendamos consultar nuestro artículo general sobre las playas de Phuket.
Entrando al Agua
La Playa Karon se profundiza mucho más rápidamente que Patong, por lo que los nadadores se encuentran en aguas profundas más pronto, un factor a tener en cuenta, especialmente para nadadores inexpertos. El fondo es arenoso y libre de rocas, pero hay abundante vida marina que intentará acercarse, o incluso dar una pequeña mordida (indolora pero desagradable).
La primera desventaja es la presencia de escombros naturales. De vez en cuando verás hojas o algas marinas (no en gran cantidad, pero pueden aparecer).
La segunda desventaja: las medusas. De mayo a junio, parece que no hay ninguna, pero en diciembre, durante aproximadamente una semana, estas criaturas marinas fueron una molestia. No se reportaron ataques a humanos, pero flotaban entre los escombros habituales, lo cual puede ser inquietante.
Puedes tomar el sol y disfrutar de unas vacaciones relajadas en Karon sin problemas, ya que la franja costera está limpia, sin basura ni residuos de comida. Hay numerosos contenedores de basura antes de llegar a la arena.
En cuanto a las olas, el mar aquí no está siempre en calma (podría decirse que rara vez lo está). Incluso cuando parece que no hay viento, aparecerá una ola; así es la configuración del lecho marino. El agua llega a la orilla cada cinco a siete minutos, seguida de una breve calma. Así que si viajas con niños, puede ser mejor elegir una cala más tranquila o vigilar de cerca a tu hijo, ya que su nado podría generar estrés en los padres.
Las fotos a continuación ilustran que la Playa Karon en Phuket podría ser más adecuada para viajeros sin niños.
Equipamiento de Playa
Recientemente, las tumbonas convencionales —como son conocidas entre los turistas europeos— han sido prohibidas en muchas playas de la isla. Vendedores tailandeses ingeniosos ahora ofrecen camas improvisadas en la arena, completas con un colchón, generalmente por alrededor de 100 THB más otros 100 THB por una sombrilla.
Muchos vacacionistas todavía utilizan el método clásico: extender una gran toalla en la arena. Es conveniente y práctico, salvo que la arena se esparce por todas partes.
Como bien sabes, la orilla se calienta bastante (las temperaturas del aire a menudo alcanzan los 37–38°C), y el turista promedio no puede pasar más de dos horas al sol directo sin arriesgarse a un golpe de calor. Afortunadamente, hay una pequeña zona sombreada retirada de la playa. Un dato interesante: hay más vegetación en los lados sur y norte, mientras que el centro tiene una vegetación escasa que ofrece poco resguardo del sol.
Bajo los árboles, la hierba crece densamente, y se han avistado pequeñas hormigas tailandesas. Puede que no muerdan, pero pueden arruinar tu comodidad. Una solución es pasar a la arena cerca de los árboles, pero tendrás que llegar temprano en la mañana para conseguir ese lugar.
Infraestructura
Karon es una ciudad turística bien desarrollada, lo que conlleva ciertas consecuencias (en el lado norte de la playa hay una tubería que descarga directamente al mar; también se pueden encontrar dos pequeños arroyos alrededor del perímetro de la playa, que no huelen nada bien).
En muchas playas de Phuket, el problema de las aguas residuales es similar. Puedes aceptarlo y buscar un lugar alejado de estos arroyos, o elegir una zona menos desarrollada.
En lo que respecta al entretenimiento, las compras y la gastronomía, Karon ofrece una gran cantidad de opciones. Karon tiene muchos lugares a los que ir: puedes caminar desde la playa hasta cualquier tipo de establecimiento (tienda, mercado, bar, restaurante, cafetería, etc.). La mayoría de los negocios y tiendas se ubican a lo largo de dos calles, una de las cuales es la carretera de la playa. En el lado de la playa hay una acera estrecha, y en el lado opuesto se encuentran numerosos hoteles (la primera fila), bares, salones de masajes, básicamente todo lo que puedas desear. Por la noche, la playa se vacía gradualmente, y los visitantes se dirigen a algún lugar donde puedan comer bien, beber y divertirse. Afortunadamente, hay muchos locales de vida nocturna en Karon. Según algunas reseñas, ni siquiera es necesario ir a Patong; aunque la vida nocturna en Karon no es tan intensa, es lo suficientemente buena para pasar un buen rato.
Por la noche, tus opciones se reducen a cafeterías y bares, pero ¿qué pasa si te cansas de tomar el sol durante el día? Puedes gastar tu dinero en el mercado local, el Karon Plaza. Este mercado no está lejos de la playa, y ofrece souvenirs, equipamiento de playa, ropa, cosméticos y más. ¡Solo no te dejes llevar y gastes todo tu presupuesto de vacaciones! Los precios son ciertamente asequibles en comparación con otros países, pero la gran variedad podría afectar tu bolsillo—practica el autocontrol.
Karon Plaza
En cuanto a las comidas, puedes almorzar en el propio mercado o en cualquier cafetería al borde de la carretera. La gastronomía es diversa (europea, china, rusa y, por supuesto, tailandesa). Ten en cuenta que los platos suelen estar adaptados al gusto occidental, así que si deseas comida tailandesa verdaderamente picante, simplemente dile al camarero: “Picante, por favor”. Pero prepárate para el shock en tu paladar. Los precios aquí difieren de los de Pattaya (Karon es más caro), pero no dudes en regatear; los tailandeses están abiertos a descuentos.
Si no tienes ganas de sentarte en una mesa y prefieres comer algo rápido, el carrito de comida callejera es tu mejor aliado. Este tipo de comida callejera es rápida e económica. Principalmente venden brochetas a la parrilla, rodajas de fruta y otros alimentos sencillos. Puedes comprar unas cuantas brochetas con una guarnición sencilla por 20–30 THB cada una y comer en tu habitación del hotel o simplemente pasear con un refrescante jugo de coco o helado de leche de coco tailandés (barato y delicioso).
En cuanto a tiendas más grandes, puedes visitar Family Mart, Bamboo Mart o 7/11.
No recomendamos entregar tu cuerpo a masajistas callejeros que ofrecen servicios directamente en la playa.
Si te aburres de recostarte en la playa, hay agencias de tours locales cercanas donde puedes reservar excursiones a atracciones de la zona. Cuanto más lejos y exclusiva sea la atracción, mayor será el precio. No olvides regatear—al fin y al cabo, estamos en Asia.
También puedes explorar por tu cuenta, aunque sin guía no será tan informativo. Aún así, puedes ver algunos puntos de referencia (por ejemplo, el Monumento del Carrusel en la rotonda). Además, cerca de la playa se encuentra la estatua del Gran Buda, que vale la pena visitar al menos una vez.
Karon en sí no cuenta con un mirador, pero cerca de la Playa Kata encontrarás una zona de observación llamada Mirador de Karon. Se obtiene un gran panorama de la zona costera, y es especialmente agradable por la tarde ver cómo el sol se oculta tras el horizonte, sumiendo a Phuket en la oscuridad…
También hay actividades disponibles directamente en la playa. Si eres de los que prefieren unas vacaciones activas, las opciones dependen de la época del año. Por ejemplo, a principios de mayo, junio, julio, agosto, septiembre y un poco de octubre es la temporada de grandes olas en Karon, por lo que ofrecen alquiler de tablas de surf (están disponibles todo el año, pero cuando las olas son pequeñas, es menos útil). De noviembre a marzo (a veces hasta mediados de abril), es temporada alta aquí, por lo que hay más actividades (alquiler de motos acuáticas, paseos en banana boat, parasailing, y mucho más).
Si prefieres unas vacaciones más tranquilas, puedes jugar al mini golf en el Dino Park o simplemente relajarte al sol.
Por cierto, aquí se habla inglés con mayor frecuencia que en las zonas remotas de la isla, así que si buscas soledad, considera otro lugar.
Alojamiento
Encontrar alojamiento no es un problema. Hay opciones para todos los presupuestos y niveles de confort. “Barato” no significa “malo”, lo cual es especialmente cierto en Karon. Puedes encontrar excelentes opciones en el interior por 300–400 THB la noche, con sábanas limpias y todo lo que necesitas en la habitación. Si deseas conocer el costo de un hotel específico, puedes consultarlo mediante el formulario de búsqueda (lo usamos regularmente).
Vista exterior de uno de los hoteles
Cuanto más cerca de la orilla, más caros son los hoteles y apartamentos. Justo en la primera línea, encontrarás los resorts más exclusivos y costosos. Cuantas más estrellas, mayor el precio. Mientras más lejos de la playa, más barato es. El mercado de alojamiento está tan saturado que incluso durante la temporada alta (incluyendo Año Nuevo), aún puedes encontrar una habitación.
Las opciones más interesantes incluyen:
- Marina Phuket Resort Karon Beach
- Princess Resort
- Baan Karon Buri Resort
Recuerda que es mejor reservar con antelación; puede que haya habitaciones disponibles a último minuto, pero no necesariamente del tipo que imaginaste antes de abordar el avión.
Transporte
Describir el transporte en Phuket es complicado porque hay muchas opciones: algunos prefieren taxis, otros prefieren songthaews (camionetas pequeñas con una sección de pasajeros en la parte trasera).
Actualmente, durante cualquier mes, los propietarios de vehículos en Karon establecen precios altos y no están dispuestos a regatear. Por lo tanto, la mejor opción para los turistas suele ser alquilar un vehículo propio.
Si no deseas lidiar con una motocicleta, aquí tienes precios aproximados:
- Taxi desde la playa hasta la ciudad de Phuket: 1,000–1,500 THB
- Tuk-tuk: 200 THB
- Songthaew: 40 THB
Publicaremos un análisis detallado de precios más adelante.
Así que, aunque Karon es un lugar popular, puede ser bastante peligroso si no sigues las normas básicas de seguridad al nadar. El paisaje aquí es bastante pintoresco, y deberías considerar visitarlo al menos una vez.
