¿Por qué son tan atractivas las islas Phi Phi? — ¿Cuál es el secreto?

Unas vacaciones en Tailandia se tratan del mar y la arena. Una vez que el continente pierde su atractivo, una escapada rápida a alguna isla se convierte en la opción natural. En este artículo, discutiremos por qué las islas Phi Phi se encuentran entre las más populares.

Información general

Tailandia tiene muchas islas, y Phi Phi ejemplifica lo mejor que las islas tailandesas tienen para ofrecer. Algunos viajeros destacan la famosa Isla Bounty, ubicada dentro del archipiélago Phi Phi, mientras que otros se sienten atraídos por el mar tranquilo y acogedor. A pesar del creciente número de visitantes cada año, la información fiable y detallada sigue siendo escasa. Nuestro objetivo es llenar ese vacío.

Una visión general del archipiélago Phi Phi en Tailandia:

1. Phi Phi Don.
2. Phi Phi Leh (Phi Phi Le).
3. Mai Phai.
4. Ko Yung.
5. Bida Nok.
6. Bida Nai.

Por favor, no confundas este archipiélago con la Isla Phi Phi Noi, que se encuentra cerca de la Isla Koh Chang.

Solo una de estas islas está habitada—Phi Phi Don. La segunda más importante es Phi Phi Leh, donde la bahía de Maya fue el lugar de rodaje de la película “The Beach”, protagonizada por Leonardo DiCaprio en 1999. Aunque han pasado más de 15 años desde 1999, los empresarios tailandeses siguen utilizando este hecho como un gran atractivo para los turistas.

El archipiélago forma parte del Parque Nacional Mu Ko Phi Phi, y visitarlo requiere el pago de una tarifa adicional al precio básico del tour (o bien puede estar incluido en el precio del tour). El costo es el siguiente:

• Adulto – 400 THB;
• Niño – 200 THB.

Además, hay una tarifa de entrada de 20 THB por persona para todos los que lleguen a Phi Phi Don.

Geográficamente, el archipiélago se encuentra en el Mar de Andamán y forma parte de la Provincia de Krabi. A continuación se muestra un mapa de las islas.

El clima en el archipiélago es el mismo que en Phuket, lo que significa que existen dos temporadas: una de lluvias y otra seca. La temporada alta se extiende de noviembre a abril (a veces hasta principios de mayo), cuando las lluvias son escasas y el clima es consistentemente agradable. Es precisamente en ese período cuando no llueve en Phi Phi y el tiempo es placentero. En cuanto a la temporada baja (verano), de mayo a octubre, puede llover aquí como en el continente, o puede que no — depende en gran medida del azar. Y sí, a diferencia de las Islas Similan, se puede llegar a Phi Phi incluso en verano.

Toda la vida se concentra en Phi Phi Don, que es un pequeño y vibrante pueblo que rezuma un encanto marcadamente asiático (no se puede comparar realmente con un pueblo europeo). En cuanto a la famosa Phi Phi Leh y su magnífica playa “Bounty”, no hay alojamiento en Phi Phi Leh — la isla no cuenta con infraestructura residencial, y se puede llegar a ella en taxi acuático desde Phi Phi Don o tomando un tour desde Krabi o Phuket. No existen tours oficiales hacia las otras islas.

Phi Phi Don

Muchos veraneantes imaginan que Phi Phi es una isla deshabitada, similar a las Islas Similan, pero eso no es cierto. El territorio ordenado y la infraestructura bien preparada de la isla no se parecen en nada a las Similan. Aquí encontrarás hoteles, casas de huéspedes y bungalows. Su número crece cada año, y en poco tiempo, Phi Phi podría convertirse en el tercer resort más popular de Tailandia, después de Phuket y Samui.

La infraestructura principal se encuentra en el valle entre dos colinas. Hay un pequeño paseo marítimo en el que encontrarás muchas tienditas, puestos de souvenirs y puestos callejeros de comida que sirven platos tailandeses tradicionales. Hay muchos turistas, pero en su mayoría los angloparlantes se quedan por períodos más largos; los viajeros europeos tradicionalmente llegan por uno o dos días mediante un tour adquirido a través de una agencia de excursiones (por lo que en la playa de Maya Bay casi siempre se escucha inglés). Sin embargo, también podrías considerar quedarte aquí por un período más prolongado, aunque la mayoría de las empresas turísticas generalmente no ofrecen ese tipo de alojamiento.

La única alternativa es ir a las islas de manera independiente, lo que explicaremos a continuación.

El transporte dentro del grupo de islas es bastante accesible, pero en tierra tendrás que caminar, ya que las motocicletas son relativamente poco comunes. Puedes utilizar taxis acuáticos (lanchas de cola larga), que te pueden llevar por Phi Phi Don (a Long Beach o Ton Sai, en lados opuestos del valle) y también a las islas vecinas deshabitadas o a la famosa bahía de Maya.

Llegar a Maya Bay en taxi acuático es mucho más barato que organizar un traslado en ferry u otro medio de transporte desde el continente. Precios de taxi acuático:

• Dentro de las playas principales de Phi Phi Don – 100 THB;
• A Lo Moo Dee Beach – 600 THB;
• Bahías alejadas en Phi Phi Don – de 800 a 1,300 THB;
• Alquiler de taxi – de 1,500 THB a 3,000 THB (3 a 6 horas);
• Traslado a Maya Bay – 1,500 THB;
• A Bamboo Island – 3,000 THB (dos personas por tres horas);
• Para referencia, un ferry de Krabi a Phi Phi Don cuesta 10,000 THB para 10 personas, si logras reunir a esos 10.

Infraestructura

Phi Phi Don tiene todo lo necesario para la estancia de un turista. Naturalmente, por ejemplo, solo hay un hospital, pero dado que la población residente de forma permanente no es enorme (a diferencia de Phuket), es suficiente.

Además del hospital, la isla cuenta con:

• bancos;
• casas de cambio;
• cajeros automáticos;
• un mercado;
• varias tiendas de conveniencia 7-Eleven;
• cafés, bares y restaurantes.

Debido a su ubicación remota, casi todo en Phi Phi Don es entre 1.5 y 2 veces más caro que en el continente o en Phuket. De hecho, algunos cafés tailandeses pueden ser incluso más caros que los del resort de Khao Lak — cuanto menos popular es el resort, más altos tienden a ser los precios.

El costo de ciertos artículos y productos en Phi Phi:

• Agua – 30 THB/1.5 L;
• Desayuno – 150 THB;
• Café – 80 THB;
• Batidos – 50 THB;
• Plato mexicano – 230 THB;
• Sopas tailandesas – 70–120 THB;
• Pasta italiana – 120–160 THB;
• Pescado – 350–450 THB;
• Curry – 80–110 THB;
• Hamburguesas – 100 THB;
• Sándwiches – 110–130 THB;
• Pizza – 80 THB;
• Panqueques – 60 THB;
• Porción de pastel – 90 THB;
• Cóctel – 150–250 THB;
• Cerveza – 80–110 THB.

En definitiva, cenar en un café económico (según los estándares de la isla) costará alrededor de 400–550 THB para dos personas, mientras que en el continente pagarías 250–350 THB por la misma comida, así que olvídate de ahorrar dinero durante tu estancia aquí.

Entretenimiento

Como habrás notado, la fotografía es una de las actividades más populares en Phi Phi. ¿Y qué mejor lugares para capturar fotos impresionantes que los numerosos miradores de la isla?

Recomendamos comenzar por el mirador de Phi Phi Don. La mejor hora para visitarlo es por la mañana, aproximadamente antes del mediodía. Todo se reduce a la posición del sol: antes del mediodía, el sol estará detrás de ti y no arruinará tu foto. Quienes no lo saben suelen lamentarlo después, aunque no piensan en regresar por la mañana.

El mirador se encuentra a 186 metros sobre el nivel del mar, ofreciendo una vista magnífica del valle donde se desarrolla la vida isleña. Hay muchas señales (“View Point”) en la zona residencial, así que solo síguelas y no te perderás.

Existen tres puntos de observación en el mirador, cada uno con un panorama decente: Mirador 1, 2 y 3.

La entrada al mirador cuesta 30 THB por persona. La taquilla se encuentra cerca de la cima de la empinada subida.

Por cierto, se recomienda visitarlo por la mañana, no solo por el sol que puede deslumbrar la lente de la cámara, sino también por el empinado ascenso. El mirador está abierto desde las 5:30 a.m. hasta las 7:00 p.m.

Después de explorar la isla, no hace falta quedarse sentado, cuando hay tantos lugares deshabitados en las cercanías, cada uno más bello que el anterior. Se puede llegar a ellos ya sea en un tour organizado o por cuenta propia.

Un tour individual será más caro pero ofrecerá más opciones, mientras que un paquete adquirido en una agencia de excursiones en Phi Phi Don encasillará a los turistas en un itinerario estricto.

No obstante, si tienes un presupuesto ajustado, hay muchos tours grupales aquí, cada uno con una variedad de paradas posibles.

En cuanto a tours individuales, nuestra recomendación es pasar el día completo en Bamboo Island y otro entero en Maya Bay Beach. Llega lo más temprano posible, antes de que llegue el flujo principal de turistas, para que puedas tomar algunas fotos sin aglomeraciones.

Si te apetece un poco de aventura, puedes alquilar un kayak y explorar la zona de Phi Phi Don por tu cuenta. Además, Phi Phi cuenta con un magnífico mundo submarino (aunque no se puede comparar del todo con el Mar Rojo), por lo que el buceo es imprescindible aquí.

Más allá de eso, también puedes probar la escalada en roca —bajo la supervisión de un instructor con el equipo de seguridad adecuado— o simplemente relajarte en modo “seal” en la playa, porque ¿qué es unas vacaciones sin eso?

Precios de los servicios en la isla:

• Excursión en bote – 350–500 THB (según la duración);
• Alquiler de kayak – 170 THB por hora (más económico si lo alquilas por todo el día—700 THB);
• Tumbona con sombrilla – 100 THB;
• Alquiler de equipo de esnórquel – 50 THB;
• Habitación de hotel – 600–1,700 THB (según las comodidades);
• Masaje en pies – 300 THB;
• Masaje tailandés tradicional – 250 THB.

Por la noche, también hay lugares para relajarse, pero debes saber que la principal escena de fiesta se desarrolla cerca de Lo Dalum Beach — allí encontrarás discotecas, clubs nocturnos y coloridos espectáculos de fuego.

Si deseas dar un paseo bajo la luz de la luna por una playa desierta, lo mejor es hacerlo en Ton Sai Beach, ya que generalmente todo cierra alrededor de las 11 p.m., y la vida nocturna se traslada gradualmente al otro lado del valle (el istmo).

Maya Bay

Veamos más de cerca Maya Bay, la playa más famosa de todas. Para apreciar verdaderamente su belleza sin tener que elegir entre descansar en la arena o explorar el interior, considera alojarte en Phi Phi Don o reservar una excursión de una noche.

Este lugar es perfecto para relajarse en la playa—si no fuera por una cosa… si no fuera por las abrumadoras multitudes que pueden hacer que el lugar se sienta como un mar de gente.

Hay gente por todas partes, y ese es el principal inconveniente. Imagina un mercado chino en su punto máximo un sábado; ahora aumenta el número de personas en aproximadamente la mitad y colócalas en la principal atracción del archipiélago Phi Phi. Esa es la imagen completa. No obstante, es uno de los pocos lugares en la Tierra que ofrece un festín visual sin igual. La belleza es indescriptible.

El paisaje es precioso no solo en la playa; no dudes en alejarte de la multitud principal hacia el interior de la isla y te sorprenderás gratamente: en primer lugar, es mucho más tranquilo, y en segundo, las vistas son igual de buenas.

Cómo llegar

Se puede llegar al archipiélago desde la Provincia de Krabi o desde la Isla Phuket. Si planeas viajar de forma independiente, lo mejor es comprar un boleto combinado a través del servicio de reservas 12.go.asia; ellos también tienen un horario detallado de ferries.

De esta manera, una vez que llegues a Bangkok, podrás conectar rápidamente con tu siguiente destino sin demoras innecesarias.

Si no planeas quedarte en las islas por mucho tiempo, puedes comprar un tour de uno o dos días desde cualquier parte de Tailandia. Costará entre 2,000 y 5,000 THB, y por ese precio podrás ver rápidamente los principales puntos turísticos del archipiélago.

Mitos

Existen varios mitos sobre el archipiélago Phi Phi que necesitan confirmación o ser desmentidos. Así que vamos allá:

Un paraíso en la Tierra

De hecho, este lugar podría llamarse paradisiaco, pero hoy en día hay demasiados proyectos de construcción aquí como para poder afirmarlo sin reservas. El polvo y el ruido de las obras no son del gusto de todos, pero la buena noticia es que no se encuentran en todas partes, sino solo en la parte central de Phi Phi Don.

Muchas fiestas y gente joven

Eso es parcialmente cierto y parcialmente no. Todos los bares, discotecas y clubes nocturnos se concentran alrededor de Lo Dalum Beach — y solo allí. En todas las demás zonas la noche es tranquila y apacible.

Aquí es aburrido

Eso no es más que un mito, porque hay mucho que hacer en las islas. Probablemente este mito provenga de turistas que llegan al archipiélago en un tour y sienten que lo único digno de mención es lo que han visto. Cada quien tiene su opinión; no insistiremos en lo contrario, pero reiteramos: calificar a Phi Phi de lugar aburrido es difícil.

Alojamiento

Para una isla relativamente pequeña, Phi Phi ofrece una variada oferta de alojamiento, desde grandes hoteles hasta pequeñas casas de huéspedes.

A continuación se muestra una lista de los lugares más populares para hospedarse según los turistas.

Si no estás satisfecho con esa opción, siempre puedes seleccionar y reservar tu propio alojamiento utilizando los formularios de búsqueda a continuación.

Si la vida en un hotel no es lo tuyo, consulta Booking.com.

No olvides dejar tus comentarios acerca de este lugar y otros. Comparte tus impresiones de Tailandia en los comentarios — son muy útiles para aquellos que aún no han decidido a dónde ir.