Avez-vous déjà entendu l’expression « sable chantant » ? Si oui, vous soupçonnez peut-être déjà que nous parlons d’un lieu particulier sur l’île de Phuket – la plage de Karon. Dans cet article, nous explorerons pourquoi son sable « chante », discuterons de ses dangers, et bien plus encore.
Informations générales
Informations sur la plage
Longueur (m) : 3500 
Type de revêtement : Sand 
Température de l'eau (°C) : 28 
Propreté (1-10) : 7 
Affluence (1-10) : 8 
Infrastructures : Full infrastructure 
Meilleure saison : Nov–Apr 
Niveau des vagues : Moderate 
Secouristes disponibles ? yes 
Adapté aux enfants ? yes
Avis
Photos
L’île de Phuket possède une plage appelée Karon (Karon Beach Phuket), majestueusement située entre le populaire et bruyant Patong et le plus calme Kata. Qualifier Karon de « majestueuse » pourrait être un euphémisme. Son littoral s’étend sur cinq kilomètres, et sa largeur varie entre environ 50 et 70 mètres.
Plage de Karon à Phuket – Un aperçu complet et des conseils aux touristes
Vous trouverez ci-dessous une carte de la plage et de ses attractions populaires.
Les touristes ont établi une certaine hiérarchie et divisé la plage en deux sections : le Petit Karon (également connu sous le nom de Karon Noi) se trouve sur la partie nord du littoral, lorsque l’on fait face à la mer. Il est caché des regards, ce qui présente à la fois des avantages et des inconvénients.
Karon Noi
La plage de Karon est tristement célèbre pour ses nombreux ressacs, qui sont de puissants courants pouvant entraîner les nageurs loin du rivage. Ce phénomène potentiellement mortel rend l’évasion difficile, souvent avec des conséquences tragiques. Le courant peut facilement emporter un touriste en pleine mer.
Parfois, les ressacs sont visibles depuis le rivage
De tels ressacs sont nombreux à Karon. Ainsi, rester dans une zone fermée de la plage peut avoir des conséquences désagréables pour les vacanciers. En revanche, cet isolement attire moins de touristes, et donc moins de monde s’y rend.
Et pourtant, malgré de tristes statistiques annuelles, des foules de touristes continuent d’affluer ici. À notre avis, il vaudrait mieux choisir un autre lieu de vacances, mais ils viennent quand même.
Même avec l’afflux massif de voyageurs, la plage ne semble pas surpeuplée (si vous avez déjà visité des stations balnéaires de la mer Noire en pleine saison, vous comprendrez ce que nous voulons dire). Elle est assez spacieuse et moins bruyante que Patong, mais pas aussi calme que la plage de Kata.
Le sable fin et sans cailloux de Karon produit un bruit de craquement distinctif sous les pas – un phénomène qui lui a valu le surnom de « sable chantant ». Ce phénomène se retrouve également ailleurs en Thaïlande (par exemple, le sable de Bang Tao « chante », bien que moins fort, mais il essaie !).
Le sable apparaît blanc – bien que par temps nuageux il prenne une teinte jaunâtre, devenant presque d’un blanc neigeux éclatant sous le soleil. En haute saison, le soleil est présent presque quotidiennement, maintenant la mer claire malgré la forte présence de sable, tandis qu’en saison des pluies ou en basse saison, l’eau est plus trouble et les vagues plus nombreuses (soit dit en passant, par ce genre de temps, les maîtres-nageurs sont particulièrement vigilants pour empêcher les personnes d’entrer dans l’eau afin d’éviter les accidents – souvenez-vous des ressacs ?).
En général, de nombreuses agences de voyages classent Karon parmi « les meilleures plages de Phuket », ce qui est discutable compte tenu des points évoqués ci-dessus. Elle est belle, certes, mais pas nécessairement la meilleure. La Thaïlande compte d’autres sites plus attrayants.
Nous vous recommandons de consulter notre article d’aperçu sur les plages de Phuket.
Entrer dans l’eau
La profondeur de la plage de Karon augmente beaucoup plus rapidement que celle de Patong, ce qui fait que les baigneurs se retrouvent en eau profonde plus rapidement – un facteur à prendre en compte, notamment pour les nageurs inexpérimentés. Le fond est sablonneux et dépourvu de rochers, mais une abondance de vie marine tentera de s’approcher, voire de donner une petite morsure (inoffensive mais désagréable).
Le premier inconvénient est la présence de débris naturels. Ici et là, vous verrez des feuilles ou des algues (pas en abondance, mais il est possible d’en rencontrer).
Le deuxième inconvénient concerne les méduses. De mai à juin, il semble qu’il n’y en ait aucune, mais en décembre, pendant environ une semaine, ces créatures marines ont été une nuisance. Aucune attaque sur des humains n’a été signalée, mais elles dérivaient parmi les débris habituels, ce qui peut être perturbant.
Vous pouvez vous prélasser et profiter de vacances tranquilles sur la plage de Karon sans problème, car le littoral lui-même est propre, sans déchets ni restes alimentaires. De nombreuses poubelles se trouvent avant d’atteindre le sable.
Quant aux vagues, la mer ici n’est pas toujours calme (il serait plus exact de dire qu’elle l’est rarement). Même lorsqu’il semble n’y avoir aucun vent, une vague apparaît – c’est simplement la configuration du fond marin. L’eau s’échoue sur le rivage toutes les cinq à sept minutes, suivie d’une courte accalmie. Donc, si vous voyagez avec des enfants, il peut être préférable de choisir une crique plus calme ou de garder un œil attentif sur votre enfant, car sa baignade pourrait devenir stressante pour les parents.
Les photos ci-dessous illustrent que la plage de Karon à Phuket pourrait mieux convenir aux voyageurs sans enfants.
Équipement de plage
Récemment, les transats conventionnels – tels que connus des touristes européens – ont été interdits sur de nombreuses plages de l’île. Des vendeurs thaïlandais ingénieux proposent désormais des lits de sable de fortune équipés d’un matelas, généralement pour environ 100 THB, auxquels s’ajoute environ 100 THB pour un parasol.
Beaucoup de vacanciers utilisent encore l’ancienne méthode éprouvée : étendre une grande serviette sur le sable. C’est pratique et efficace, sauf que le sable se répand partout.
Comme vous le savez, il fait assez chaud sur le rivage (les températures de l’air atteignent souvent 37–38°C), et le touriste moyen ne peut pas passer plus de deux heures en plein soleil sans risquer un coup de chaleur. Heureusement, une petite zone ombragée, en retrait de la plage, est disponible. Fait intéressant : il y a plus de verdure sur les côtés sud et nord, tandis que le centre est peu végétalisé et offre peu de répit face au soleil.
Sous les arbres, l’herbe pousse dense, et de petites fourmis thaïlandaises ont été repérées. Elles ne piquent peut-être pas, mais elles peuvent gâcher votre confort. Une solution est de se déplacer sur le sable près des arbres, mais il faudra arriver tôt le matin pour obtenir cet emplacement.
Infrastructures
Karon est une station balnéaire bien développée, ce qui entraîne certaines conséquences (sur le côté nord de la plage, un tuyau déverse directement dans la mer ; vous pouvez également trouver deux petits ruisseaux autour du périmètre de la plage, qui ne dégagent pas une odeur agréable).
Sur de nombreuses plages de Phuket, le problème des eaux usées est similaire. Vous pouvez soit l’accepter et chercher un endroit éloigné de ces cours d’eau, soit opter pour une zone moins développée.
En matière de divertissement, de shopping et de restauration, Karon offre une multitude d’options. La ville regorge d’endroits à découvrir — vous pouvez aller à pied de la plage vers tout type d’établissement (magasin, marché, bar, restaurant, café, etc.). La plupart des commerces bordent deux rues, dont l’une est la route de la plage. Du côté de la plage se trouve un trottoir étroit, et de l’autre côté, de nombreux hôtels (la première ligne), bars, salons de massage — en somme, tout ce dont vous pourriez rêver. Le soir, la plage se vide progressivement et les visiteurs se dirigent vers des lieux où ils peuvent bien manger, boire et s’amuser. Heureusement, Karon dispose de nombreux établissements de vie nocturne. Selon certains avis, il n’est même pas nécessaire d’aller à Patong ; bien que la vie nocturne de Karon ne soit pas aussi intense, elle est suffisamment agréable pour passer un bon moment.
En ce qui concerne les repas, vous pouvez déjeuner sur le marché lui-même ou dans n’importe quel café en bord de route. La cuisine est diversifiée (européenne, chinoise, russe, et bien sûr thaïlandaise). Gardez à l’esprit que les plats sont généralement adaptés aux goûts occidentaux, donc si vous souhaitez une véritable cuisine thaï épicée, dites simplement au serveur : « Épicé, s’il vous plaît. » Mais préparez-vous à un choc pour vos papilles. Les prix ici diffèrent de ceux de Pattaya (Karon est plus cher), mais n’hésitez pas à marchander ; les Thaïlandais sont ouverts aux remises.
Si vous n’avez pas envie de vous asseoir à une table et préférez des encas rapides, le stand de street food est votre meilleur allié. Il s’agit d’une forme de restauration rapide et économique. Ils vendent principalement des brochettes grillées, des tranches de fruits et d’autres mets simples. Vous pouvez acheter quelques brochettes avec un petit accompagnement pour 20–30 THB chacune et manger dans votre chambre d’hôtel ou simplement flâner avec un jus de noix de coco rafraîchissant ou une glace au lait de coco thaïlandais (bon marché et délicieux).
En ce qui concerne les grandes enseignes, vous pouvez consulter Family Mart, Bamboo Mart ou 7/11.
Nous ne recommandons pas de confier votre corps aux masseurs de rue qui proposent leurs services directement sur la plage.
Si vous vous ennuyez à flâner sur la plage, il existe des agences de voyages locales à proximité où vous pouvez réserver des excursions vers des attractions locales. Plus l’attraction est éloignée et exclusive, plus le prix est élevé. N’oubliez pas de marchander — c’est l’Asie, après tout.
Vous pouvez également explorer par vous-même, bien qu’une visite guidée soit plus instructive. Cependant, vous pourrez apercevoir quelques monuments (par exemple, le Monument du Carrousel sur le rond-point). De plus, à proximité de la plage se trouve la statue du Grand Bouddha, qui mérite au moins une visite.
Karon lui-même ne possède pas de belvédère, mais près de la plage de Kata, vous trouverez un point de vue appelé Karon Viewpoint. Vous y bénéficiez d’un panorama exceptionnel sur la zone côtière, et il est particulièrement agréable en soirée d’observer le soleil se coucher à l’horizon, plongeant Phuket dans l’obscurité…
Il existe également des activités directement sur la plage. Si vous faites partie de ceux qui préfèrent des vacances actives, les options varient selon la période de l’année. Par exemple, début mai, juin, juillet, août, septembre, et un peu octobre constituent la saison des grosses vagues à Karon, ce qui permet la location de planches de surf (disponibles toute l’année, mais moins utiles lorsque les vagues sont petites). De novembre à mars (parfois jusqu’à la mi-avril), c’est la haute saison ici, et il y a donc plus d’activités (location de jet-skis, balades en banana boat, parachute ascensionnel, et bien plus encore).
Si vous préférez des vacances plus calmes, vous pouvez jouer au mini-golf dans le Dino Park ou simplement vous détendre au soleil.
D’ailleurs, vous entendrez l’anglais ici plus souvent que dans les zones isolées de l’île, donc si vous recherchez la solitude, envisagez un autre endroit.
Hébergement
Trouver un logement ne pose aucun problème. Il existe des options pour tous les budgets et tous les niveaux de confort. « Bon marché » ne signifie pas « mauvais », ce qui est particulièrement vrai à Karon. Vous pouvez trouver d’excellentes options un peu à l’intérieur des terres pour 300–400 THB la nuit, avec des draps propres et tout ce dont vous avez besoin dans la chambre. Si vous souhaitez connaître le coût d’un hôtel en particulier, vous pouvez vérifier via le formulaire de recherche (que nous utilisons régulièrement).
Vue extérieure de l’un des hôtels
Plus on se rapproche du rivage, plus les hôtels et appartements sont chers. Juste en première ligne, vous trouverez les complexes les plus luxueux et onéreux. Plus il y a d’étoiles, plus le prix est élevé. Plus on s’éloigne de la plage, plus cela devient abordable. Le marché du logement est tellement saturé que même en haute saison (y compris pour le Nouvel An), vous pouvez toujours trouver une chambre.
Les options les plus intéressantes incluent :
- Marina Phuket Resort Karon Beach
- Princess Resort
- Baan Karon Buri Resort
N’oubliez pas qu’il est préférable de réserver à l’avance ; il peut y avoir des chambres disponibles à la dernière minute, mais pas nécessairement du type que vous aviez imaginé avant de monter dans l’avion.
Transports
Décrire les transports à Phuket est compliqué car il existe de nombreuses options : certains préfèrent les taxis, d’autres les songthaews (petits camions avec une section passagers à l’arrière).
Actuellement, quel que soit le mois, les propriétaires de véhicules à Karon pratiquent des prix élevés et ne sont pas enclins à marchander. Ainsi, le meilleur choix pour les touristes est généralement de louer leur propre véhicule.
Si vous ne souhaitez pas utiliser une moto, voici des prix approximatifs :
- Taxi de la plage à Phuket Town : 1 000–1 500 THB
- Tuk-tuk : 200 THB
- Songthaew : 40 THB
Nous publierons une analyse détaillée des prix un peu plus tard.
Ainsi, bien que Karon soit un lieu populaire, il peut s’avérer assez dangereux si vous ne respectez pas les règles de sécurité de base en matière de baignade. Le paysage y est pittoresque, et vous devriez envisager de le visiter au moins une fois.
