Big Buddha, Phuket – uma visão detalhada da atração

Quando visita Phuket de férias, pode não querer passar todo o tempo na praia; pode também querer explorar as inúmeras atrações que a ilha oferece. Neste artigo, discutimos o principal santuário da ilha – a estátua do Big Buddha de Phuket – um marco venerado pelos locais. Explicaremos como chegar à estátua por conta própria e partilharemos alguns factos interessantes. Vamos por partes.

Contents

Um Pouco de História
Estrutura Complexa
Horário de Funcionamento
Procedimento de Entrada
Como Chegar Lá

Um Pouco de História

O Big Buddha em Phuket apareceu pela primeira vez em 2002 – ou, mais precisamente, foi nesse ano que se iniciou a construção. Com mais de 10 anos de história, tornou-se um marco consolidado na ilha.

Esta estátua situa-se no Monte Nagakerd (Nagakerd), que se encontra na área de Kata. O Big Buddha não é meramente uma estátua imponente; faz parte de um extenso complexo templário com vários níveis e o seu próprio templo. Curiosamente, o plano original era construir um templo na montanha, mas, com o desenvolvimento do projeto, surgiu a ideia de erguer o Big Buddha.

Porque o Monte Nagakerd? Segundo a lenda budista, Buda meditou aqui durante a noite e os residentes locais afirmaram ter testemunhado um brilho divino emanando da montanha – uma história transmitida de geração em geração.

Embora excursões ao Big Buddha estejam organizadas há algum tempo, o local ainda está, tecnicamente, “em construção”. Os trabalhos continuam devido à falta de fundos suficientes, uma vez que todo o dinheiro para o Templo do Big Buddha de Phuket provém de doações do governo, de investidores privados e de turistas comuns.

Além da lenda budista, muitos guias contam que a estátua do Buda foi erguida em homenagem ao Rei da Tailândia, Bhumibol Adulyadej, que faleceu em 2016.

Estrutura Complexa

O complexo templário do Big Buddha em Phuket está dividido em três níveis:

A área circundante principal (incluindo estacionamento e espaço para bancas de souvenirs e carrinhos de comida).
O edifício do templo e os terrenos adjacentes.
A própria estátua do Big Buddha.

A área principal inclui um parque de estacionamento e espaço para numerosas bancas de souvenirs e carrinhos de comida.

No segundo nível, encontra-se uma sala onde pode aprender brevemente sobre a história do monumento, exposta em posters especiais. Para além do seu significado histórico, o complexo conta com uma sala de meditação onde os visitantes podem procurar a iluminação. Se for novo na meditação, há um tutorial improvisado para o ajudar a aprender algumas posições simples.

Existem também inúmeros objetos relacionados com o budismo e com o próprio templo.

Muitos turistas visitam a estátua para receber uma bênção de um monge budista, que coloca uma pulseira no pulso de quem deseja recebê-la. Acredita-se que esta pulseira traz boa sorte. O monge inicia o seu “trabalho” às 9h no templo.

De facto, esta pulseira é uma espécie de talismã protetor, e acredita-se que, se se partir, significa que uma desgraça, que estava destinada a acontecer, foi afastada pela pulseira.

Outra versão sugere que, quando a pulseira se parte, o desejo que fez torna-se realidade.

Como obter um tal talismã:

Primeiro, é preciso esperar na fila (sim, há muitas pessoas, e durante a época alta pode esperar-se uma hora na fila).
Tire os sapatos.
Ajoelhe-se e aproxime-se do monge de joelhos.
Estenda o braço (mulheres – braço esquerdo; homens – braço direito).
Receba uma porção de “água sagrada”.
Saia, podendo deixar uma oferta de 100 THB, se desejar (a oferta não é obrigatória).

Adicionalmente, no segundo nível pode fazer um desejo para si ou para os seus entes queridos, escrevendo-o num azulejo especial que será, posteriormente, instalado na fachada da estátua. O preço de um azulejo grande é de 300 THB e de um pequeno — 100 THB. Estes azulejos encontram-se dispostos sobre uma mesa e são difíceis de perder de vista.

Também pode fazer um desejo lançando 37 moedas (de qualquer denominação, desde que sejam 37) em tigelas especiais, correspondentes ao número de tigelas — 37.

Aqui, no segundo nível, há vários miradouros que oferecem vistas deslumbrantes de toda a ilha de Phuket, já que a montanha tem 400 metros de altura. De lá, pode ver não só o mar e a costa da ilha, mas também algumas ilhotas remotas.

Such a view opens from the observation deck

O terceiro nível é ocupado pelo próprio Big Buddha, e é possível também entrar na estátua.

Importante: De acordo com as tradições tailandesas, deve subir até à estátua descalço. Não demonstre falta de educação agindo como um estranho mal-educado. Tire os sapatos antes de pisar nos ladrilhos brancos. Tenha em conta que os ladrilhos brancos aquecem significativamente ao sol, pelo que prepare-se para uma subida “quente”. Muitas pessoas tiram fotografias aqui com o Buda ao fundo.

A altura do monumento é de 45 metros, e a sua largura é de 25 metros.

O Big Buddha não está sozinho na montanha — há também um Buda dourado construído nas proximidades. É muito menor que a estátua principal, medindo 12 metros. Esta estátua foi erguida em homenagem à Rainha da Tailândia — Sirikit. Claro que a estátua não é feita realmente de ouro, mas quem sabe…

Além destas estátuas, muitas outras, de vários tamanhos, estão espalhadas pelo complexo, cada uma com a sua própria história.

Horário de Funcionamento

O horário oficial de funcionamento é das 6h às 19h. Note que este horário se aplica às bancas de souvenirs e carrinhos de comida; a estátua em si não é murada, pelo que, em teoria, pode visitá-la após as 19h.

O monge que coloca as pulseiras trabalha das 9h às 18h.

Procedimento de Entrada

A entrada é gratuita. Contudo, é imposto um código de vestuário no recinto do templo: não é permitido usar roupa de praia, calções, minissaias ou outras vestimentas demasiado reveladoras (incluindo camisolas curtas e T-shirts). Se não tiver vestuário apropriado, será fornecido um sarongue de forma gratuita, que deverá ser devolvido na sua partida. O sarongue serve para cobrir os ombros e alongar a saia.

Se não tiver outra alternativa, ninguém o expulsará; em vez disso, oferecer-lhe-ão um tecido especial — um sarongue, completamente gratuito.

Naturalmente, deve devolvê-lo na sua saída.

Com o sarongue, poderá cobrir os ombros e alongar a saia.

Como Chegar Lá

Pode chegar ao Big Buddha em Phuket por conta própria de várias formas:

Táxi;
Tuk-tuk;
Transporte alugado (mota ou carro);
A pé.

Se viajar de forma independente lhe parecer complicado, recomendamos contactar um escritório de tours local ou reservar uma excursão online – muitos tours pela cidade incluem uma visita ao complexo templário.

Dica: se realmente deseja conhecer as atrações locais, compre um tour junto de um escritório local. Se comprar um tour de um operador turístico, corre o risco de passar o dia a visitar lojas e fábricas locais sem parar.

Uma solução excelente é visitar o Big Buddha como parte de um tour privado de carro!

Se não tiver planeado esse tipo de despesa, pode considerar um tour em grupo, que é mais económico do que contratar um guia privado.

Em geral, um tour é a opção mais óptima se não se sente seguro a navegar por uma zona desconhecida. Mas, se estiver confiante, siga uma das rotas que sugerimos.

Importante: não existe um serviço de autocarro público direto para o Big Buddha!

Como é que se chega ao Big Buddha em Phuket a partir das zonas mais populares da ilha? Se estiver hospedado na Praia de Karon, na Praia de Kata ou na Praia de Patong, procure um songthaew com a indicação “Big Buddha.” Estes são os que circulam entre a praia e a atração.

Outra opção é o tuk-tuk. Nota: recomendamos combinar uma viagem de ida e volta com o condutor, pois, segundo a Lei de Murphy, quando estiver pronto para sair pode não haver transporte livre disponível.

O preço varia consoante a distância. Em média, custa 500–600 THB, aproximadamente o mesmo preço de uma viagem de táxi só de ida.

Não é necessário dar um endereço exato, pois todos os residentes tailandeses que vivem na ilha sabem onde fica o complexo, especialmente porque é visível de muitos pontos.

Se preferir viajar de forma autónoma e percorrer a ilha ao seu ritmo, alugue um veículo (carro ou mota). Neste caso, aqui fica a rota sugerida:

Se optar por alugar um veículo, comece pela parte sul de Phuket e conduza até ao Chalong Circle. Depois, vire em direção a Phuket Town e siga as indicações. A curva que leva à subida à montanha está marcada como “Soi Jaofa” ou “Soi Yot Sane.” Note que a subida é longa (cerca de 6 km) e nem todas as motas são adequadas para a subida.

Se iniciar a viagem pelo norte, vire à direita após o Wat e siga o mesmo percurso descrito acima.

O importante é não perder a indicação para a subida.

Pelo caminho, não deixe de visitar as fazendas de elefantes – poderá alimentá-los e tirar fotografias destes gigantes gentis por uma taxa módica de 100 THB.

Além dos elefantes, pode descansar durante a subida em cafés ou bares à beira da estrada, que oferecem vistas incríveis do Big Buddha. Pode tirar fotografias excelentes – e, claro, vídeos – deste local.

Se viajar com crianças, não recomendamos ir a pé até ao Buda. No entanto, se não tiver filhos, estiver cheio de energia e não tiver contraindicações médicas para longas caminhadas, pode fazer uma mini peregrinação e, assim, aproximar-se da religião tailandesa ao seu modo.

On-foot excursion

É sabido que caminhar é a rota mais extenuante entre todas as mencionadas.

Terá de começar a pé a partir de Karon, pois é onde se encontra o trilho pedonal. O marco é a entrada para os apartamentos Sea and Sky, sinalizada no mapa.

Em frente à entrada, há uma placa pintada à mão com a indicação da direção. Depois de a passar, não se perderá, pois há sinalizações suficientes ao longo do percurso.

Recomendamos iniciar a caminhada cedo de manhã, quando ainda não faz demasiado calor, para evitar o sobreaquecimento. O regresso é mais fácil, pois é descida, não subida.

Em resumo, o complexo do templo do Big Buddha em Phuket vale a pena ser visitado, pelo menos uma vez. Não se esqueça de registar a sua experiência com fotografias e de partilhar as suas impressões nos comentários – são inestimáveis para outros viajantes que ainda estão a decidir o seu próximo destino.