Alguma vez ouviu a expressão “areia cantante”? Se sim, já deve suspeitar que estamos a falar de um local especial na ilha de Phuket – a Karon Beach. Neste artigo, vamos explorar porque a sua areia “canta”, discutir os seus perigos e muito mais.
Informação Geral
Informações sobre a Praia
Comprimento (m): 3500 
Tipo de Cobertura: Sand 
Temp. da Água (°C): 28 
Limpeza (1-10): 7 
Aglomeração (1-10): 8 
Infraestrutura: Full infrastructure 
Melhor Estação: Nov–Apr 
Nível das Ondas: Moderate 
Salvavidas Disponíveis? yes 
Adequado para Crianças? yes
Avaliações
Fotos
A ilha de Phuket possui uma praia chamada Karon (Karon Beach Phuket), majestuosamente posicionada entre a popular e barulhenta Patong e a mais calma Kata. Chamar a Karon de “majestosa” pode ser um eufemismo. A sua linha de costa estende-se por cinco quilómetros, e a sua largura varia entre cerca de 50 e 70 metros.
Karon Beach em Phuket – Visão Global e Dicas para Turistas
Abaixo encontra-se um mapa da praia e das suas atrações populares.
Os turistas criaram uma certa hierarquia e dividiram a praia em duas secções: a Pequena Karon (também conhecida como Karon Noi) situa-se na parte norte da costa, se estiver de frente para o mar. Encontra-se escondida, o que tem tanto vantagens como desvantagens.
A Karon Beach é notória pelas suas numerosas correntes de retorno (rip currents), que são poderosas correntes de água capazes de arrastar os nadadores para longe da costa. Este fenómeno potencialmente letal torna a fuga difícil, resultando frequentemente em desfechos trágicos. A corrente pode facilmente levar um turista para o mar aberto.
Tais correntes de retorno estão presentes em grande número na Karon. Por isso, permanecer numa zona fechada da praia pode ter consequências desagradáveis para os veraneantes. Por outro lado, este isolamento atrai menos turistas, pelo que há menos pessoas por lá.
Retomando o assunto das correntes de retorno na Karon Beach Phuket, vale a pena notar que surgem de forma súbita em vários locais. Onde os salva-vidas identificaram uma corrente de retorno, são afixadas bandeiras vermelhas para alertar os nadadores de que é perigoso. Assim, durante a época de verão (quando há ondas e menos turistas), verá mais dessas bandeiras.
E, no entanto, apesar das tristes estatísticas anuais, multidões de turistas continuam a vir para cá. Na nossa perspetiva, seria melhor escolher outro local para férias, mas eles continuam a aparecer.
Mesmo com o enorme fluxo de viajantes, a praia não parece superlotada (se já esteve em estâncias do Mar Negro durante a época alta, saberá do que falamos). É bastante espaçosa e menos barulhenta que Patong, mas não tão tranquila como a Kata Beach.
A areia fina e sem pedras da Karon produz um som característico de rangido ao pisar – um fenómeno que lhe rendeu o apelido de “areia cantante”. Este fenómeno pode ser encontrado noutros locais na Tailândia (por exemplo, a areia “canta” em Bang Tao, embora não tão alto, mas tenta!).
A areia parece branca – embora, em dias nublados, adquira um tom amarelado, tornando-se quase num branco neve brilhante ao sol. Na época alta, o sol aparece quase diariamente, mantendo o mar límpido, apesar da areia abundante, enquanto durante a época chuvosa ou fora de época, prevalecem águas mais turvas e ondas batentes (aliás, neste tipo de tempo, os salva-vidas ficam especialmente atentos para evitar que as pessoas entrem na água – lembre-se das correntes de retorno).
Em geral, muitas agências de viagens classificam a Karon entre “as melhores praias de Phuket”, o que é discutível, tendo em conta os pontos acima. É boa, sim, mas não necessariamente a melhor. A Tailândia tem outros locais, mais atrativos.
Recomendamos que consulte o nosso artigo de visão global sobre as praias de Phuket.
Entrando na Água
A Karon Beach aprofunda-se muito mais rapidamente do que Patong, pelo que os nadadores encontram-se em águas profundas mais cedo – um facto a ter em conta, especialmente para nadadores inexperientes. O fundo é arenoso e livre de pedras, mas há bastante vida marinha que tentará aproximar-se – ou mesmo dar uma pequena mordidinha (indolor, mas desagradável).
A primeira desvantagem é a presença de detritos naturais. Aqui e ali verá folhas ou algas (não em grande quantidade, mas poderá encontrá-las).
A segunda desvantagem – as águas-vivas. De maio a junho, parece não haver nenhuma, mas em dezembro, durante cerca de uma semana, estas criaturas marinhas foram um incómodo. Não houve relatos de ataques a humanos, mas elas flutuavam entre os detritos habituais, o que pode ser inquietante.
Pode apanhar sol e desfrutar de umas férias relaxadas na Karon sem problemas, pois a zona costeira está limpa, sem lixo ou restos alimentares. Existem vários contentores de lixo antes de chegar à areia.
No que diz respeito às ondas, o mar aqui nem sempre está calmo (poder-se-ia dizer que raramente está calmo). Mesmo quando parece não haver vento, uma onda aparece – é simplesmente a forma como o fundo do mar está configurado. A água lava a costa a cada cinco a sete minutos, seguida de uma breve pausa. Assim, se estiver a viajar com crianças, pode ser melhor escolher uma enseada mais calma ou ficar de olho de perto na criança, pois a natação pode tornar-se um motivo de stress para os pais.
As fotografias abaixo ilustram que a Karon Beach em Phuket pode ser mais indicada para viajantes sem crianças.
Equipamento de Praia
Recentemente, os espreguiçáveis convencionais – conhecidos entre os turistas europeus – foram proibidos em muitas das praias da ilha. Vendedores tailandeses engenhosos agora oferecem “camas” improvisadas na areia, completas com colchão, normalmente por cerca de 100 THB, acrescidos de 100 THB para um guarda-sol.
Muitos veraneantes ainda utilizam o método tradicional – estender uma grande toalha na areia. É prático e conveniente, embora a areia acabe por ficar por todo o lado.
Como sabe, faz bastante calor na costa (as temperaturas do ar costumam atingir 37–38°C), e o turista médio não consegue passar mais de duas horas ao sol direto sem correr o risco de insolação. Felizmente, existe uma pequena zona de sombra afastada da praia. Um facto interessante: há mais vegetação nos lados sul e norte, enquanto o centro tem uma vegetação esparsa que oferece pouco alívio do sol.
Debaixo das árvores, a relva cresce densamente, e foram avistadas pequenas formigas tailandesas. Podem não morder, mas podem comprometer o seu conforto. Uma solução é deslocar-se para a areia junto das árvores, mas terá de chegar cedo para garantir esse espaço.
Infraestrutura
Karon é uma estância bem desenvolvida, o que acarreta certas consequências (no lado norte da praia, existe um cano que desagua directamente no mar; também se encontram dois pequenos ribeirinhos à volta do perímetro da praia, que não exalam um cheiro agradável).
Em muitas praias de Phuket, a questão dos esgotos é semelhante. Pode optar por aceitar e procurar um local afastado destes ribeirinhos ou escolher uma área menos urbanizada.
No que toca a entretenimento, compras e restauração, Karon oferece uma abundância de opções. A Karon dispõe de inúmeros estabelecimentos – pode caminhar da praia até qualquer tipo de estabelecimento (loja, mercado, bar, restaurante, café, etc.). A maioria dos negócios e lojas alinham-se em duas ruas, sendo uma delas a rua da praia. Do lado da praia, há um passeio estreito, e no lado oposto encontram-se inúmeros hotéis (a primeira fileira), bares, salões de massagem – basicamente tudo o que possa desejar. À noite, a praia esvazia gradualmente e os visitantes dirigem-se para locais onde podem comer bem, beber e divertir-se. Felizmente, há muitos locais de vida noturna em Karon. De acordo com algumas opiniões, nem precisa de ir a Patong; embora a vida noturna em Karon não seja tão intensa, é suficientemente boa para uma boa diversão.
À noite, as opções restringem-se a cafés e bares, mas e se se cansar de apanhar sol durante o dia? Pode gastar o seu dinheiro nas proximidades, no mercado local – o Karon Plaza. Este mercado não fica longe da praia e oferece lembranças, equipamentos para praia, roupas, cosméticos e muito mais. Só não se deixe levar e gaste todo o fundo de férias! Os preços são certamente acessíveis em comparação com outros países, mas a enorme variedade pode pesar no bolso – pratique a moderação.
No que diz respeito às refeições, pode almoçar no próprio mercado ou em qualquer café à beira da estrada. A cozinha é diversificada (europeia, chinesa, russa e, claro, tailandesa). Tenha em conta que os pratos são geralmente adaptados ao paladar ocidental, por isso se desejar uma comida verdadeiramente picante à tailandesa, basta dizer ao empregado: “Picante, por favor.” Mas prepare-se para um choque ao seu paladar. Os preços aqui diferem dos de Pattaya (Karon é mais caro), mas não hesite em pechinchar; os tailandeses são receptivos a descontos.
Se não tiver vontade de se sentar a uma mesa e preferir algo ligeiro, o carrinho de comida de rua é o seu melhor amigo. Este é um tipo de comida de rua rápida e económica. Geralmente vendem espetadas grelhadas, fatias de fruta e outras iguarias simples. Pode comprar algumas espetadas com um acompanhamento simples por 20–30 THB cada, e comer no seu quarto de hotel ou simplesmente passear com um refrescante sumo de coco ou um gelado de leite de coco tailandês (barato e delicioso).
No que toca a lojas de maior dimensão, pode visitar a Family Mart, Bamboo Mart ou 7/11.
Não recomendamos entregar o seu corpo a massagistas de rua que oferecem serviços mesmo na praia.
Se se cansar de deitar à beira da praia, há agências de viagens locais nas proximidades onde pode reservar excursões para atrações locais. Quanto mais afastada e exclusiva for a atração, maior será o preço. Não se esqueça de pechinchar – afinal, isto é Ásia.
Pode também explorar por conta própria, embora sem um guia não seja tão informativo. Ainda assim, consegue ver alguns pontos de referência (por exemplo, o Monumento do Carrossel na rotunda). Também perto da praia encontra-se a estátua do Grande Buda, que vale a pena visitar pelo menos uma vez.
A própria Karon não dispõe de um miradouro, mas nas proximidades da Kata Beach encontrará uma área de observação chamada Karon Viewpoint. Aqui, tem uma excelente panorâmica da zona costeira, e é especialmente agradável ao entardecer, quando o sol se põe no horizonte, mergulhando Phuket na escuridão…
Existem também actividades disponíveis mesmo na praia. Se é daqueles que preferem umas férias activas, as opções dependem da época do ano. Por exemplo, no início de Maio, Junho, Julho, Agosto, Setembro e um pouco em Outubro, é a época das grandes ondas na Karon, pelo que se oferecem alugueres de pranchas de surf (disponíveis durante todo o ano, mas quando as ondas são pequenas, tornam-se menos úteis). De Novembro a Março (por vezes até meados de Abril), é a época alta aqui, pelo que há mais actividades (aluguer de jet ski, passeios de banana boat, parasailing e muito mais).
Se preferir umas férias mais calmas, pode jogar mini-golfe no Dino Park ou simplesmente relaxar ao sol.
Aliás, ouvirá o inglês ser falado aqui com mais frequência do que nas áreas mais remotas da ilha, por isso, se procura solidão, considere outro local.
Alojamento
Encontrar alojamento não é problema. Existem opções para todos os orçamentos e níveis de conforto. “Barato” não significa “mau”, o que é especialmente verdade na Karon. Pode encontrar ótimas opções mais para o interior por 300–400 THB a noite, com roupa de cama limpa e tudo o que necessita no quarto. Se quiser saber o custo de um hotel específico, pode verificar através do formulário de pesquisa (usamo-lo regularmente).
Quanto mais perto da costa, mais caros são os hotéis e apartamentos. Na primeira linha, encontrará os resorts mais sofisticados e caros. Quanto mais estrelas, maior o preço. Mais longe da praia, mais económico fica.
O mercado habitacional é tão saturado que, mesmo na época alta (inclusive no Ano Novo), ainda é possível encontrar um quarto.
As opções mais interessantes incluem:
- Marina Phuket Resort Karon Beach
- Princess Resort
- Baan Karon Buri Resort
Lembre-se que é melhor reservar com antecedência; podem haver quartos disponíveis à última hora, mas nem sempre do tipo que imaginava antes de embarcar.
Transporte
Descrever o transporte em Phuket é complicado porque existem tantas opções: alguns preferem táxis, outros optam pelos songthaews (pequenos camiões com uma área para passageiros na traseira).
Atualmente, independentemente do mês, os proprietários de veículos na Karon fixam preços elevados e não estão dispostos a pechinchar. Assim, a melhor opção para os turistas é geralmente alugar um meio de transporte próprio.
Se não quiser lidar com uma mota, aqui estão os preços aproximados:
- Táxi da praia até à cidade de Phuket: 1.000–1.500 THB
- Tuk-tuk: 200 THB
- Songthaew: 40 THB
Publicaremos uma análise detalhada dos preços um pouco mais tarde.
Portanto, embora a Karon seja um local popular, pode ser bastante perigosa se não seguir as regras básicas de segurança aquática. A paisagem aqui é bastante pitoresca e deve considerar visitá-la pelo menos uma vez.
