A Tailândia é famosa pelas suas inúmeras ilhas, cada uma com o seu carácter distinto e características únicas. Este artigo centra-se em Koh Chang, que gradualmente se transforma num destino de resort chique. Mas vamos por partes…
Informação Geral
Koh Chang (não deve ser confundida com a Ilha Chang de Pattaya) faz parte da província de Trat. Tornou-se popular entre os turistas europeus apenas relativamente recentemente. A chegada em grande escala de veranistas começou após 2010, enquanto de 1970 a 2010 apenas os tailandeses abastados e os estrangeiros bem informados (aqueles ansiosos por se imergir no estilo de vida local e explorar cada canto por conta própria) passavam férias na ilha.
A distância de Banguecoque a Koh Chang é de cerca de 320 quilómetros, e de Pattaya a Koh Chang é aproximadamente 220 quilómetros. Koh Chang situa-se praticamente na fronteira com o Camboja, em mar aberto.
Em 1982, as autoridades locais decidiram incluir Koh Chang num programa de proteção ambiental, tornando-a parte de uma reserva marinha nacional com todas as consequências associadas. Todos os desportos aquáticos ativos estão proibidos na ilha, incluindo:
- Jet ski.
- Esqui aquático.
Portanto, se desejares que as tuas férias na praia sejam tranquilas, este é o local ideal. Uma ilha-resort ecologicamente limpa é exatamente o que os amantes da natureza precisam.
O nome “Chang” traduzido do tailandês significa “elefante”, e isto torna-se evidente assim que se pisa na ilha. Encontrarás inúmeras estatuetas destes gigantes, de grandes orelhas, espalhadas por vários pontos, e, claro, há também elefantes reais, que podes fotografar, filmar ou até montar (se tiveres coragem).
Condições Climáticas
O clima em Koh Chang é bastante agradável e, em alguns aspetos, até mais confortável do que noutras ilhas (como Koh Samui ou Phuket). Isto é particularmente notório durante a baixa temporada, quando a Tailândia entra na sua época chuvosa (maio, junho, julho, agosto) e o turismo diminui.
Em Koh Chang, durante este período, não é tão mau. Sim, chove — por vezes intensamente — mas, ao contrário das regiões do sul do país, aqui as chuvas costumam começar mais perto do entardecer. Pode até acontecer que, durante toda a estação chuvosa, não ocorra sequer um monção durante o dia.
Por outro lado, pode também chover em outubro e novembro à noite, o que não interfere de forma alguma no relaxamento diurno. Julga por ti mesmo: durante a alta temporada faz calor, e depois da chuva refresca um pouco. Contudo, há exceções a todas as regras — por vezes o vento aumenta, e aí nadar definitivamente deixa de ser uma opção.
A temperatura do ar aqui é aproximadamente a mesma que em Koh Samet.
Praias
Koh Chang tem várias praias, entre as quais as seguintes são as mais populares:
- Praia de Areia Branca.
- Chai Chet.
- Klong Prao.
- Kai Bae.
- Lonely Beach.
A costa oeste da ilha é considerada a mais “praiana” porque é onde se encontram os pontos costeiros mais famosos.
Praia de Areia Branca
Informações sobre a Praia
Comprimento (m): 1500 
Tipo de Cobertura: White sand 
Temp. da Água (°C): 28 
Limpeza (1-10): 7 
Aglomeração (1-10): 6 
Infraestrutura: Good restaurants, shops 
Melhor Estação: Nov–Apr 
Nível das Ondas: Moderate 
Salvavidas Disponíveis? yes 
Adequado para Crianças? yes
Avaliações
Fotos
A Praia de Areia Branca em Koh Chang é considerada a mais popular entre as demais, por várias razões (vida noturna na praia e alguns bares que ficam abertos até tarde).
A praia é bastante extensa e pode ser visualmente dividida em três partes (centro, norte e sul). Só é possível nadar no norte e no centro; a parte sul é mais uma praia técnica, onde vários riachos com odor fétido deságuam no mar.
Na parte central, há a maior concentração de pessoas (embora, se já estiveste em Patong, ficaste bastante surpreendido com o que queremos dizer por “muitos”), e poucos aventuram-se à seção norte, por estar um pouco oculta da vista. No caminho, notarás uma pequena casa para aqueles que procuram emoção, oferecendo quartos para a noite.
Na secção central, a água não se torna profunda de imediato, permitindo nadar com crianças. No norte, a profundidade aumenta após cerca de três metros.
A maré baixa aqui não é muito pronunciada e geralmente inicia após o almoço, e no inverno, ao entardecer.
A vida noturna é animada porque, ao cair da noite, começam a surgir mesas na praia para que possas sentar e admirar o mar noturno.
Se estiveres a comparar Pattaya e Koh Chang, poderás ficar desapontado — a vida noturna aqui não é tão desenvolvida, mas não se pode dizer que esteja totalmente ausente. Em alguns bares, poderás até encontrar raparigas tailandesas que farão companhia a um viajante solitário (entendes a ideia).
Chai Chet
Informações sobre a Praia
Comprimento (m): 800
Tipo de Cobertura: Sand/pebbles
Temp. da Água (°C): 28
Limpeza (1-10): 7
Aglomeração (1-10): 5
Infraestrutura: Basic amenities
Melhor Estação: Nov–Apr
Nível das Ondas: Low
Salvavidas Disponíveis? no
Adequado para Crianças? yes
Avaliações
Fotos
A Praia de Chai Chet é um daqueles locais onde os hotéis estão localizados diretamente à beira-mar, sem estradas que os separem da praia. Uma fileira de hotéis margeia a costa, cada um com a sua zona de areia onde dispunham espreguiçadeiras. Dado que os limites dos hotéis são bastante indefinidos, há sinais de aviso por todo o lado proibindo a utilização dos equipamentos de praia por não-hóspedes.
Uma pequena dica: podes fazer um pedido no restaurante local, e eles permitir-te-ão usar uma espreguiçadeira — talvez até a piscina. Contudo, certifica-te de confirmar com o staff antes de te dirigires ao estabelecimento.
A areia na praia é ligeiramente acinzentada, mas limpa, pois os funcionários dos hotéis mantêm-na arrumada (afinal, os preços dos quartos aqui não são baratos).
A água é límpida e calma, sem ondas durante a alta temporada, permitindo que simplesmente flutues e desfrutes da tranquilidade.
Klong Prao
Informações sobre a Praia
Comprimento (m): 2000
Tipo de Cobertura: White sand
Temp. da Água (°C): 28
Limpeza (1-10): 8
Aglomeração (1-10): 5
Infraestrutura: Good amenities
Melhor Estação: Nov–Apr
Nível das Ondas: Low
Salvavidas Disponíveis? yes
Adequado para Crianças? yes
Avaliações
Fotos
A Praia de Klong Prao em Koh Chang é essencialmente uma extensão de Chai Chet, pois não há uma divisão clara entre elas. Muitos turistas confundem estes dois trechos de areia, mas não importa realmente como a praia é chamada — o que importa é o nível de serviço que se pode obter lá.
O serviço em Klong Prao é exatamente o mesmo que na praia anterior, com exceção de haver uma área selvagem, não desenvolvida, sem hotéis ou bangalôs, e, por conseguinte, não totalmente limpa.
Um pequeno rio atravessa o centro da praia. Não podemos dizer nada particularmente bom ou mau sobre a sua limpeza — apenas partilhamos a informação.
Kai Bae
Informações sobre a Praia
Comprimento (m): 1000
Tipo de Cobertura: White sand
Temp. da Água (°C): 28
Limpeza (1-10): 8
Aglomeração (1-10): 5
Infraestrutura: Moderate amenities
Melhor Estação: Nov–Apr
Nível das Ondas: Low
Salvavidas Disponíveis? yes
Adequado para Crianças? yes
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Se viajares mais ao longo da costa de Koh Chang, por detrás de um promontório rochoso, encontrarás a Praia de Kai Bae (por vezes grafada “Kai Bae”). Em comparação com as praias anteriores, Kai Bae é menos movimentada, e a linha da costa aqui é bastante estreita. Na alta temporada turística, pode haver pouquíssimo espaço, e a água pode chegar bem à relva em alguns pontos.
Há menos hotéis aqui (embora existam), mas o lado negativo é que, em alguns locais, os habitantes da ilha não limpam muito bem o lixo, conferindo a certas áreas uma sensação de ligeiro desleixo.
O principal destaque de Kai Bae são os elefantes que frequentemente verás a passear pela costa. Por 500 baht, podes tirar uma fotografia com eles. Podes pedir ao teu acompanhante que tire a foto ou até mesmo ao proprietário do elefante.
Se te cansares da vida na ilha, podes variar com uma atividade ainda mais “à maneira da ilha”: fazer caiaque até às ilhotas desabitadas visíveis claramente a partir de Kai Bae. O custo de aluguer de um caiaque é:
- Por hora — 150 baht
- Meio dia — 300 baht
- Dia inteiro — 500 baht
Lonely Beach
Informações sobre a Praia
Comprimento (m): 600
Tipo de Cobertura: Sand
Temp. da Água (°C): 28
Limpeza (1-10): 7
Aglomeração (1-10): 6
Infraestrutura: Basic amenities
Melhor Estação: Nov–Apr
Nível das Ondas: Low
Salvavidas Disponíveis? no
Adequado para Crianças? yes
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Fotos
Muitas críticas online elogiam a própria praia e a sua infraestrutura, mas criticam os hotéis locais.
Quanto tempo é preciso para decidires se gostas de uma praia ou não? Achamos que alguns minutos são suficientes. Na nossa opinião, Lonely Beach é uma escolha perfeitamente boa em comparação com as outras praias de Koh Chang. Há espaço suficiente para te instalasses na areia, locais para fazer um lanche e muita sombra. Os viajantes escolhem Lonely Beach com mais frequência do que as três praias anteriores, mas continua não sendo demasiado cheia. Nos arredores de Lonely Beach, organizam festas à noite, atraindo um público mais jovem.
A areia é limpa, e a entrada da água é suavemente inclinada e uniforme, tornando-a confortável para crianças.
Além disso, não há espreguiçadeiras aqui. No entanto, mantém firmemente o primeiro lugar em muitas classificações.
Observação importante: as praias de Koh Chang apresentam um fenómeno conhecido como pulgas de areia. Se decidires sentar-te com a pele descoberta na areia, poderás acabar a coçar-te durante alguns dias. A picada não é perigosa, mas é desagradável, pelo que aconselhamos adquirir óleo de coco, que ajuda a aliviar as picadas, e também um repelente para as afastar.
Transporte
Na ilha, existem duas formas de deslocação (além de caminhar):
- Alugar um meio de transporte.
- Usar o transporte público.
Se planeias alugar uma mota a um preço barato, poderás ficar desapontado — os preços aqui não são tão baixos como em Pattaya. O custo diário do aluguer de uma mota varia entre 250–350 baht.
Por outro lado, não ficarás dependente do transporte público e poderás deslocar-te facilmente de uma parte da ilha para outra.
Além disso, Koh Chang é ideal para praticar as tuas habilidades de condução de mota, pois existem vários trechos desabitados, incluindo:
- O trecho de estrada que liga a Praia de Areia Branca à Praia de Kai Bae;
- A secção que liga Lonely Beach ao Lagoon Resort;
- O lado oriental de Koh Chang.
A gasolina é vendida em garrafas aqui por 35–40 baht (0,7 litro).
Se uma mota não for a tua preferência, podes apanhar um songthaew, que te levará a qualquer lugar em Koh Chang por 50 baht.
Outra opção é apanhar um táxi, mas os habitantes locais da ilha normalmente não fazem corridas de táxi; são principalmente operadores astutos de Banguecoque. Os carros têm taxímetro.
Hotéis
A maioria dos alojamentos em Koh Chang é de classe premium, pois a autogestão local decidiu transformar a ilha num resort de luxo. Abaixo segue uma seleção de hotéis que merecem a tua atenção.
As regras da ilha proíbem a construção de edifícios mais altos do que as palmeiras, pois isso prejudicaria a aparência de Koh Chang e reduziria o seu encanto. Isto é provavelmente justificado, mas também afeta os preços dos alojamentos.
Se desejas ficar em Koh Chang num apartamento ou condomínio alugado, não é tão simples. Os locais relutam em alugar propriedades por temerem que transformem Koh Chang numa outra Koh Samui, atraindo um afluxo de residentes de longa duração e freelancers que gastam muito menos dinheiro do que os turistas de pacote típico.
É melhor não adiares a reserva do teu hotel, especialmente se a tua viagem for num fim-de-semana. Os tailandeses têm a tradição de fazer pausas na ilha para se afastarem da agitação, e Koh Chang é uma das suas escolhas.
Infraestrutura
A ilha possui uma infraestrutura bastante desenvolvida, com quase tudo o que necessitas disponível em quase todas as áreas. Podes encontrar grandes lojas como o Tesco Market, outras menores como o 7-Eleven, e até pequenas bancas ocupando apenas uma ou duas cabines.
Os preços dos produtos são comparáveis aos de Pattaya, embora naturalmente haja uma ligeira sobretaxa insular de cerca de 6–8 baht.
Encontras muitas bancas de frutas, mas não há um grande mercado central. Farmácias e caixas automáticos estão disponíveis. Também se encontram bancas de souvenirs, mas sejamos francos — se o teu objetivo é fazer compras, dirige-te a Banguecoque.
No que diz respeito aos estabelecimentos de restauração, para além dos restaurantes ligados a hotéis de luxo, a ilha também possui muitas outras opções mais económicas, que vão desde estabelecimentos à beira da estrada a bancas de comida de rua (ma kaash nid) que começam a funcionar no final da tarde. Há algo para todos os gostos.
Entretenimento
Koh Chang, tal como a sua vizinha Koh Samet, não se orgulha de uma vasta gama de entretenimento ou atrações, e o que tem pode parecer um pouco exagerado. Ainda assim, temos de as mencionar. Assim, as atividades disponíveis em Koh Chang incluem:
- Excursões a cascatas (existem sete cascatas, muito pequenas comparadas com as do norte da Tailândia);
- Visitas a templos budistas (existem alguns templos pequenos, embora esta excursão seja apelativa apenas para determinados viajantes);
- Miradouros (existem vários, sendo o principal localizado em Kai Bae);
- Um percurso de cordas (um parque de aventuras típico, onde podes divertir-te);
- Viagens ao Camboja (uma excursão verdadeiramente válida, altamente recomendada independentemente do mês em que visites).
Já mencionámos as viagens às ilhas distantes, mas para além do caiaque, podes fazer um passeio de barco. As principais ilhas próximas são Koh Kood, Koh Mak e Koh Wai. Os preços variam entre 500 e 1.000 baht, dependendo da duração da excursão. Naturalmente, se fores em grupo, o custo será menor.
E para outra atividade, podes visitar a vila de pescadores de Bang Bao. A viagem não é longa, e lá podes ter um vislumbre da autêntica vida tailandesa.
Como Chegar
Chegar a Koh Chang requer transferências, pois não há voos diretos para Koh Chang. Além disso, nem sequer há um aeroporto na ilha, pelo que os aviões aterram no continente, em Trat.
As opções possíveis são:
- Avião + ferry
- Autocarro + ferry
- Comboio + ferry
- Carro + ferry
Podes encontrar informações mais detalhadas sobre as opções de viagem no nosso artigo aqui.
Portanto, Koh Chang é uma espécie de jóia escondida entre a vasta oferta de resorts da Tailândia. Se realmente valorizas as tuas férias, experimenta esta joia…
Não te esqueças de partilhar as tuas experiências nos comentários — são úteis para aqueles que ainda não decidiram onde passar as férias.
